Se denomina pastizal natural a aquellas comunidades integradas por distintas especies vegetales que interactúan entre sí y con el ambiente en que se encuentran. En base a la composición y las interacciones se conforman diferentes tipos de pastizales. Pueden ser desde pastizales propiamente dichos (cuando están dominados por gramíneas exclusivamente) a aquellos en los que coexisten gramíneas, herbáceas no gramíneas y especies leñosas (árboles y arbustos). Para estos últimos la densidad y composición de las especies leñosas determina la clasificación en monte o sabana. 

Las interacciones que se producen entre las especies que lo integran, ya sea inter o intra especies, hace referencia a los eventos de competencia por recursos como ser espacio, luz, agua y nutriente. También se encuentran relaciones de simbiosis y sinergia, como son los microorganismos fijadores de nitrógeno o solubizadores de fósforo. 

Finalmente, una última caracterización establece una categorización en función del ambiente donde se encuentre el pastizal o la posición topográfica que ocupa dentro del relieve. Es así que se conocen pastizales de lomas, de bajos (dulces o alcalinos), etc.

Puede afirmarse que en general casi toda el área cubierta por pastizales naturales del país, se encuentra en distintos grados de degradación. Para citar un ejemplo de degradación se mencionan los pastizales del Chaco árido argentino en donde la pérdida de biodiversidad y productividad a causa del sobrepastoreo por animales domésticos es evidente. 

Pastizales de ecosistemas áridos y semiáridos

Los ecosistemas áridos y semiáridos cubren una gran superficie nuestro país. En la argentina las zonas áridas y semiáridas se ubican en las regiones de Puna, Chaco (árido, semiárido), Valles Áridos, Monte y Patagonia y ocupan alrededor de 2.700.000 km2, equivaliendo en conjunto a las tres cuartas partes de la superficie total del país. 

La degradación de esos ambientes a causa del uso antrópico es un problema que adquiere cada vez mayor seriedad y su rehabilitación resulta de vital importancia desde el punto de vista productivo y ecológico. 

Estrategias de intervención

Quiroga et al, establecieron que las estrategias más frecuentes para recuperar la vegetación en áreas degradadas incluyen la siembra de especies forrajeras, tratamientos para mejorar las características del suelo, o la creación de micrositios favorables para el establecimiento y el crecimiento de las plantas. La probabilidad de lograr buenos resultados con las prácticas orientadas a recuperar la vegetación de los pastizales degradados, tiende a disminuir con la marginalidad del ambiente en el cual se encuentra.

En base a esta afirmación anterior es que la fragilidad de los ecosistemas pastoriles y su capacidad de recuperación está afectada por la precipitación media anual, menor disponibilidad de nutrientes en el suelo, estado de degradación inicial, etc.

La degradación por un uso inapropiado de los pastizales limita la productividad primaria y secundaria, considerando a esta última como la producción ganadera que pueda obtenerse de ese recurso. La degradación puede caracterizarse mediante la observación y cuantificación de algunos indicadores basado en el ambiente como ser: presencia de arbustos y densidad, densidad y clasificación de gramíneas por valor forrajero, videncias de erosión hídrica y eólica (arrastre del suelo, la formación de cárcavas y zanjas, desagregación, remoción y transporte de partículas de suelo, etc.). 

Algunas de las estrategias principales de intervención para revertir o mitigar los procesos de degradación en pastizales naturales son: clausura, exclusión del pastoreo planificada, control de leñosas (mediante control químico o medios mecánicos), desmonte (total o selectivo), quema prescripta e intersiembra. En el presente artículo se tratarán clausura, exclusión del pastoreo planificada, control de leñosas (mediante control químico) y rolado

Descripción de las estrategias: 

Clausura: 

Se considera clausura a la exclusión de animales que pastoree del pastoreo por más de dos años. La duración se determina en base a la condición inicial del sistema y la condición esperada luego de la intervención. Es importante considerar que esta práctica implica sacrificar cierta superficie del establecimiento. Sin embargo, seguir utilizando esos potreros en donde se registra degradación severa, la oferta es de bajo forraje consumible y en general de muy baja calidad y digestibilidad, producto de la pérdida de especies de buen valor forrajero. 

Exclusión del pastoreo planificada: 

Este concepto debe diferenciarse del anterior. exclusión del concepto clausura. En este método, los descansos son de mayor duración y la superficie afectada es de mayor magnitud, acumulando el forraje producido. Se suma que, la alta carga instantánea que requiere la implementación de esta estrategia, permite un mejor control de la selectividad por parte de los animales que pastorean. Altas cargas determinan una mejor eficiencia de cosecha y un mayor grado de utilización sin resentir la productividad de las especies valiosas.  

Control químico: 

Esta estrategia se basa en el uso diferentes herbicidas y/o arbusticidas con el objetivo de producir la muerte o en otros casos el debilitamiento de las especies.

Producto de desmanejos que dieron lugar a consumos selectivos por parte de los herbívoros domésticos, se modifican las proporciones de los individuos que componen el sistema, con el consecuente aumento en la densidad de leñosas, arbustivas y pajas, por ser especies de menor palatabilidad. Sumado a la baja en la calidad se agrega el impedimento para el acceso al pastoreo que representan estas especies. El control del monte con herbicidas depende de varios factores como ser susceptibilidad de las especies en base al crecimiento óptimo de la planta, dosis de aplicación, método y época del tratamiento. Si bien es una estrategia que, realizada correctamente logra un control eficaz, puede representar un costo elevado por la demanda eventual de mano de obra para su ejecución, basado en lo expresado en el párrafo anterior. 

Rolado: 

El rolado consiste en el uso de un cilindro de dimensiones variables con cuchillas en el perímetro del mismo dispuesta de manera perpendicular al sentido de avance. Adema et al en 2003, concluyen luego de experiencias en campos de la provincia de La Pampa que los restos de arbustos que pasan a formar parte de la cobertura de broza sobre la superficie, así como el aumento de la rugosidad del suelo provocado por las cuchillas del rolo, contribuyen a incrementar la humedad edáfica. Esto es consecuencia de la reducción del escurrimiento y el aumento de la infiltración de agua en el perfil. Estos valores muestran que la productividad media del pastizal rolado fue 91 % mayor que la del pastizal natural, como consecuencia del mejor aprovechamiento del agua edáfica por parte el estrato graminoso – herbáceo. A diferencia de los métodos químicos esta estrategia también impacta en las condiciones de suelo ya que hay una mayor captación de agua, se producen sitios de establecimiento y germinación de semillas, así como la liberación de espacios para el acceso de los animales a las especies forrajeras existentes que se encontraban fuera del alcance por parte de los mismos. 

Conclusión

En función del abanico de sistemas productivos que se encuentran sobre estos pastizales y la variabilidad de estos en cuanto a composición, posición, manejo, antecedentes, etc., o existe una estrategia de intervención que pueda determinarse como superior por sobre las otras. Cada situación particular, tenido en cuenta las aclaraciones anteriores, determina que la estrategia a adoptar para intervenir sea particular en cada caso.

Una estrategia puede resultar muy acorde para un ambiente y no para otro, así también como en función del manejo posterior que se haga del recurso intervenido. 

El pasto llorón (Eragrostis curvula) es una especie clave en las cadenas forrajeras en los ambientes semiáridos para la ganadería bovina. Se han registrado en distintas partes de esta gran región incrementos en las superficies agrícolas. Si bien son sistemas que en principio se presentan como más simples, las particularidades de la región determinan una cantidad de riesgos potenciales a diversas degradaciones. 

La principal degradación en estos ambientes se produce por la acción del viento sobre los suelos con escasa o nula cobertura. En segundo lugar, se encuentra la producida por el agua (principalmente de lluvia) mediante el arrastre de sedimentos a favor de la pendiente. En los últimos años el riesgo de erosión tanto hídrica como eólica se ha incrementado producto de la mayor remoción edáfica y los cambios en la dinámica de la cobertura de los suelos.

Las zonas semiáridas se caracterizan por poseer suelos arenosos con limitada fertilidad química y física, eventuales pendientes en algunos casos que superan al 2%. A lo anterior se le suma la intensidad de los fuertes vientos y recurrencia de las heladas. 

La renovación de pasturas se encuentra como una alternativa importante sobre todo a la tendencia observada de las mismas a la disminución del stand de plantas fundamentalmente por condiciones de manejo del pastoreo inadecuadas como ser plazos muy extensos e irregulares a lo cual se le suma la ocurrencia de sequías.

Estrategias para el rejuvenecimiento

Hay sistemas ganaderos que recurren al establecimiento de pasturas de pasto llorón con la finalidad de prevenir la degradación eólica. El volumen de pasto que aporta, el desarrollo de raíces y la cobertura que se logra una vez establecida la pastura, la convierten en una excelente herramienta para el logro del objetivo. En contraposición, es una especie que presenta una muy lenta implantación (propio de las megatérmicas), demanda una preparación del suelo y una siembra superficial debido al tamaño de su semilla y presenta una pérdida de calidad con el envejecimiento de la pastura. Es en este punto que se pueden realizar estrategias para el rejuvenecimiento con el objetivo de aumentar la densidad de plantas, disminuir o eliminar las malezas que compiten con la especie forrajera y aumentar la cantidad de raciones. 

Una experiencia realizada en Río Cuarto, provincia de Córdoba, intervino un lote de pasto llorón implantado en el año 1976, al cual se dividió en cuatro parcelas. A dos parcelas se les realizó rejuvenecimiento mecánico mediante la pasada de rastra de doble acción y siembra de trébol de olor blanco (Melilotus alba). Las dos restantes parcelas, sin intervenir se conservaron a modo de testigo. La intervención fue realizada en el año 2018 y en cuatro ocasiones, distribuidas entre 2019 y 2020, se realizaron cortes a la altura del bocado del animal. 

Los cortes fueron realizados el 17/05/2019, 04/09/2019, 09/01/2020 y 28/02/2020 y en cada ocasión se evaluaron, en el pasto llorón, los siguientes parámetros: productividad de materia seca (kg/ha), % de materia seca (MS), fibra en detergente ácido (FDA), energía metabolizable (EM) y proteína bruta (PB). 

A continuación, se muestran los resultados de los parámetros de productividad de MS, FDA y EM.

No se observan cambios significativos en entre ambos tratamientos para los parámetros evaluados, lo que implica que no se afectan estas variables del sistema.  Cuando se comparó el contenido de proteína bruta en el pasto llorón intervenido respecto al testigo se obtuvo el siguiente gráfico, en donde si se observan variaciones significativas.  

La diferencia entre el porcentaje de proteína bruta entre un tratamiento y el otro representó aproximadamente un 34% registrado en el periodo estival para el tratamiento de intervención en pasto llorón con intersiembra de trébol de olor blanco. Este incremento puede explicarse por diversas causas. Por un lado, el efecto de la labranza que provoca una oxidación y mineralización de la materia orgánica presente en el lote favoreciendo la infiltración y retención de agua, así como una mayor captación de nitrógeno. En estos suelos con texturas arenosas, la retención de agua es un desafío ya de por s para acompañar las escasas precipitaciones que se registra habitualmente. 

Las causas que se enumeraron derivan indirectamente en un incremento en la productividad de la pastura. 

Otras experiencias

En la zona norte de Bahía Blanca se llevó a cabo otro ensayo por parte de INTA en el que se evaluaron los resultados de intervenir una pastura degradada de pasto llorón con una densidad de matas de 1,8 matas /m2. Los tratamientos evaluados fueron pasada de rastra, pesada de cincel, siembra al voleo, y la realización de las mismas labranzas más la siembra al voleo en el mismo momento. El ensayo se repitió a mitad del mes de junio durante los años 2006, 2007 y 2008. Los parámetros evaluados fueron densidad de matas por metro cuadrado y productividad de la materia seca acumulada (kg MS/ha). Las mediciones se realizaron luego de cada ciclo de crecimiento (desde primavera hasta las primeras heladas). La productividad se evaluó mediante corte tijera a 0,07 m de altura. Para esta experiencia realizada, las intervenciones manifestaron respuestas significativas en la densidad de plantas y la productividad de la materia seca entre los tratamientos. En la evaluación de densidad de plantas entre el testigo y la labranza con cincel, no se encontraron diferencias, pero si con los demás tratamientos evaluados. El agregado de semillas unto con las labranzas resulta un factor importante ya que la productividad de la materia seca acumulada arrojó diferencias significativas respecto al testigo tanto para los tratamientos de siembra al voleo combinados o no con labranzas. 

A continuación, se presenta la tabla que resume los resultados de la experiencia.

Conclusiones

Se encontró que la técnica de rejuvenecimiento o renovación de las pasturas de pasto llorón son una estrategia válida. Mediante el laboreo mecánico permitió incrementar el porcentaje de proteína bruta en el pasto llorón sin afectar la productividad de la pastura expresada en kg/MS por hectárea. En el caso de la incorporación de semillas, ya sea mediante el voleo o la siembra junto a una labor, ha resultado en incrementos significativos. 

Si bien ha demostrado ser una estrategia válida y recomendada para este recurso forrajero, es importante considerar que la ejecución de esta técnica impide el pastoreo temprano del recurso intervenido debiendo esperar entre 6 y 8 meses para el pastoreo del área intervenida. Esta situación debe ser considerada en la presupuestación forrajera.

La actividad de cría se desarrolla en todas las regiones del país. Dentro de la mismas se encuentran zonas con dificultades serías en cuanto a clima y suelos. Estas limitantes, si no son contrarrestadas con herramientas de manejo y nutrición pueden afectar los índices productivos y reproductivos del rodeo. 

Los fenómenos vinculados al clima como pueden ser sequías, heladas o inundaciones junto con las limitantes del suelo (fertilidad, estructura, salinidad, etc.) afectan de manera significativa a la calidad y cantidad de los recursos forrajeros. Ello puede repercutir en los aspectos reproductivos y la condición corporal de los animales tanto en los vientres como las crías al pie.

Ante esta realidad se encuentran disponibles estrategias de manejo y alimentación al servicio de los productores que permiten, siendo aplicadas correctamente, mejorar los índices productivos, el estado corporal y el desarrollo de los terneros y los vientres. En el caso del destete se contemplan el destete precoz y el destete anticipado o primer recría. 

Tipos de destete

El destete implica separar a la madre de la cría. En función de cuando se realiza esta separación, determina como la denominación y a su vez, las prácticas que deben realizarse con los terneros destetados. 

Existen distintos tipos de destete. Si bien se toma en cuenta el parámetro tiempo con el que se realiza para su clasificación, cada uno de ellos implica que los recursos y el manejo deban ser específicos para lograr los resultados. 

Según los días transcurridos entre el nacimiento y la separación de la cría y la madre los destetes se clasifican en:

• Hiperprecoz: a partir de los 30/45 días.
• Precoz: a partir de los 60/80 días.
• Anticipado: a partir de los 110/120 días.
• Tradicional: a partir de los 180 días.

Las primeras experiencias en el destete precoz datan de la década de los años 70. En el país la referencia de esta estrategia siempre ha sido el INTA Concepción de Uruguay. 

El destete precoz se realiza de manera temprana cuando la edad del ternero es de 2 a 3 meses y pesa entre 70 y 80 kg. En función del requerimiento en desarrollar el rumen, la técnica va acompañada con la provisión de un concentrado de alta calidad energético y proteico durante 15 a 20 días en un potrero o corral. Previo a esta suplementación se requiere un periodo de acostumbramiento con fibra de alta calidad. Posteriormente la dieta se adapta a un forraje fresco de alta calidad ofrecido a voluntad junto con un concentrado energético y proteico adecuado para la calidad de ese forraje basa. 

El destete precoz tiene como objetivo primordial la mejora de la condición corporal de la vaca para no resentir los índices reproductivos (principalmente el índice de preñez) en el próximo servicio. Sin embargo, es importante considerar que si no se cuenta con un forraje adecuado de buena calidad (se por condiciones climáticas o de suelos) el desarrollo del ternero resulta afectado y esta estrategia no resulta en el impacto esperado. Ante falta de calidad en los recursos que van a consumir los terneros destetados, el estado que se logra condiciona el desarrollo muscular y óseo y, en la etapa de engorde los animales que se logran presentan menor conformación y tamaño.

Recomendaciones para el destete no tradicional

Las claves para logro de éxito con la implementación de esta herramienta se resumen en un buen manejo nutricional que sea adecuado para el vientre y para el ternero; y un manejo sanitario que acompañe las particularidades de ambas categorías. 

Para el primero de los conceptos, permite mejorar el balance nutricional tanto de los terneros con de los vientres siempre que se cubran los requerimientos de energéticos y proteicos. Como se mencionó se busca incrementar los índices de preñez. Un buen manejo nutricional en el caso de la vaca se manifiesta mediante el aumento del peso vivo y el registro de la condición corporal, lo que repercute (en condiciones de normalidad) en manifestaciones tempranas de celo fértiles. Esto es importante es los rodeos con servicio estacionado donde la cantidad de celos en el lapso del servicio es limitada. Para el caso de los terneros se logran similares desarrollos y ganancias de peso que en el caso de los destetes tradicionales.

El segundo de los conceptos refiere a la implementación de un plan sanitario que apunte a evitar las denominadas enfermedades reproductivas que originan bajas tasas de concepción y, por ende, menores nacimientos. En los terneros el objetivo es evitar patologías que condicionan el futuro como diarrea neonatal, queratoconjuntivitis y neumonía. Tanto la diarrea como la neumonía causan mortandad. A la anterior enumeración se suman las enfermedades del complejo clostridial como mancha, gangrena, enterotoxemia que afectan a terneros entre 6 meses y 2 años de edad. Es por ello que la prevención resulta fundamental para evitar cuadros que puedan manifestarse en las posteriores etapas de la producción como la recría o el engorde. 

Conclusiones

Anticipar el destete es una estrategia que debe ser considerada en cada año en particular. Principalmente evaluando las situaciones de calidad y cantidad de pasto, así como las condiciones corporales de los vientres y su evolución. La elección de realizarlo e incluso que tipo de destete dependerá de cada productor y como estos se ajusten a su sistema productivo considerando los materiales disponibles, recursos económicos y financieros, mano de obra y disponibilidad de forraje. Si bien el destete precoz puede adaptarse a la mayoría de las empresas ganaderas, deben ser tenidas en cuenta los manejos imprescindibles para lograr éxito con su implementación y alcanzar los objetivos productivos y reproductivos establecidos. En caso de no poder garantizar los recursos es recomendable no realizarlo. 

La sequía no afecta solamente causando una menor producción de los cultivos (de grano o forrajeros), sino que también origina un vasto escenario de problemáticas. Producto del último evento de menores precipitaciones registrada en gran parte del país y predominantemente en la zona núcleo, dio lugar a la aparición de insectos en magnitudes superiores a las habituales. El caso del astilo moteado o siete de oro se presenta como un caso novedoso del que no se encuentran muchos antecedentes. Animales que consumieron alfalfas infestadas con estos ejemplares de coleópteros manifestaron intoxicaciones, las cuales pueden llegar a causar la muerte en bovinos y equinos. 

Las altas densidades encontradas en las alfalfas que se pastorean están vinculadas a los atrasos o falta de floración de las especies que habitualmente hospedan al 7 de oro como ser maíz, sorgo y girasol producto de la sequía. Estas especies, si bien son las más habituales no son las únicos sobre las que se desarrolla el ciclo de vida del insecto. La situación encontrada indica que la naturaleza de los procesos no está limitada una única combinación de factores. 

Las zonas más afectadas por las intoxicaciones y muertes de animales son norte de Buenos Aires, sur de Córdoba y sur de Santa Fe. Esta distribución coindice significativamente con las regiones donde se practican siembras de cultivos para cosecha de grano y de pasturas de alta calidad para su consumo por parte de ganado bovinos en recría / terminación o lechero. 

Descripción del insecto

El astilo moteado (Astylus atromaculatus) es una especie de escarabajo autóctono de la Argentina. Si bien en algunos cultivos es considerado benéfico ya que actúa como polinizador, el consumo por parte de los animales (reportándose casos en equinos, bovinos y ovinos) causa intoxicaciones debido a una toxina denominada cantaridina. Se producen cuadros digestivos y urinarios, los que dependiendo de la gravedad pueden desencadenar en la muerte de los animales. 

Morfológicamente los adultos presentan un abdomen de color negro. Las alas anteriores el tórax son de color amarillo con manchas irregulares de color negro. La longitud de las larvas es entre 12 a 15 mm, cubiertas de pelos sedosos y largos y presentan una coloración marrón rojiza. 

Se ubican sobre la superficie del suelo, aunque pueden profundizar someramente es suelos sueltos. El consumo habitual son los pelos, poleo o granos tato de maíz, sorgo, algodón, girasol, etc. En el caso de las semillas, consumen el material rico en carbohidratos y lípidos dejando sobre el terreno el pericarpo. No es el daño más registrado en la mayoría de los reportes, pero también se han encontrado base de los tallos comidos sobre todo durante la etapa de emergencia del cultivo. Gracias a su diminuto tamaño las larvas de esta especie subsisten en el suelo donde se alimentan de restos vegetales en descomposición. 

Consecuencias de la ingesta para los animales. 

La enfermedad que provoca la ingesta de insectos de astilo moteado se clasifica como de curso hiperagudo. Presenta síntomas de orden digestivo como cólicos y ulceraciones bucales; respiratorios tales como taquipnea (respiración acelerada y poco profunda); circulatorios como taquicardia (aceleración en el ritmo cardiaco); urinarios (cistitis, disuria); sudoración; síntomas neurológicos y lesiones macroscópicas en todo el sistema digestivo. 

Los signos que pueden observarse en animales son: decaimiento, malestar, diarreas que pueden contener sangre y pseudomembranosa. Los casos que desencadenan en la muerte del animal van desde los 2 a 6 u 8 días. 

Recomendaciones

Por el momento la recomendación de INTA es monitorear las alfalfas antes del ingreso de los animales. En función del desconocimiento producto de la falta de habitualidad en el consumo de estos insectos por parte de bovinos, equinos y ovinos, se desconoce aún si hay una densidad que resulte letal o cual sería el umbral de daño a partir del cual hay que tomar medidas activas. En las diferentes necropsias realizadas se observa gran presencia de insectos tanto en el rumen como en el intestino. 

Desde INTA Buenos Aires norte se han elaborado una serie de sugerencias para los productores a modo de evitar nuevos cuadros. A continuación, se enumeran.  

• Retirar los animales de los lotes con alto nivel de infestación para evitar el consumo de insectos.
• Elevados grados de floración se relacionarían con mayor presencia de insectos.
• Aún se desconoce si en las reservas confeccionadas con pasturas infectadas pueden presentar toxicidad para los animales que la consuman. En la medida de lo posible no suministrarlas.
• Comprobar la infestación y/o la presencia de síntomas compatibles por medio del monitoreo frecuente de los animales y de la pastura.
• Se sugiere que el control mediante el uso de insecticidas como los piretroides se realice bajo recomendaciones y supervisión agronómica.
• Se recomienda la intervención de un asesor veterinario para la confirmación del diagnóstico y seguir las recomendaciones que se realicen desde el Servicio de Diagnostico Veterinario Especializado de INTA Balcarce.
• Se puede realizar un corte previo al ingreso con el objetivo de secar las flores provocando que el insecto busque otro hospedante. 

Hasta el momento no hay un antídoto que permita el tratamiento eficaz en caso de ingestión. Los cuadros son más graves en el caso de los equinos que de los bovinos por lo que se recomienda ser más estricto en los controles antes del pastoreo con caballos. 

La urea es un fertilizante inorgánico de síntesis química de gran demanda para los cultivos por la cantidad de nitrógeno que aporta y su rápida solubilidad. Sin embargo, no es este el único destino que tiene habiéndose empezado a usar hace algunos años para aportar nitrógeno a las dietas. Un problema que persiste es el riesgo de intoxicación aguda en los casos de sobredosificación estando asociado a la manera en que se raciona o a un consumo excesivo. Reducir los riesgos de toxicidad es uno de los principales desafíos a futuro.  

Antecedentes de la urea 

La urea es un fertilizante agrícola de presentación granulada que se creó a comienzos de los años cincuenta. Para su elaboración es requerida una gran fuente de temperatura. A partir de los años setenta se empiezan a desarrollar diversos ensayos para evaluar esta fuente de nitrógeno no proteico con el objetivo de mejorar los indicadores productivos y de conversión. Primariamente estos ensayos estuvieron destinados a conocer sus funciones digestivas y las dosis que podían adicionarse a las dietas. Si bien se puede utilizar en animales en pastoreo, su uso es más habitual en aquellos que están confinados ya que es crucial poder regular el consumo y suministrarla de manera práctica. 

Usos 

El objetivo de la incorporación es aumentar los tenores de nitrógeno de las dietas. Gran parte de ellas basadas en forrajes conservados, los cuales resienten la concentración de proteína bruta en el tiempo. Considerando las producciones que se realizan en latitudes al norte de nuestro país, las características que presentan los forrajes disponibles provocan un desbalance entre energía y proteína que condiciona la eficiencia productiva. En general estas especies presentan un pico marcado de producción en verano (coincidente con el período de lluvias), este crecimiento resulta en altos contenidos de fibra y limitados contenidos de proteína. La combinación de estos factores limita la digestibilidad y por lo tanto el consumo. 

La premisa para el logro de buenos resultados es que el consumo sea espaciado durante el día de forma tal que no se generen desbalances. A modo de ejemplo, 80 gramos de urea incorporados por el animal en una hora probablemente resultarán tóxicos. Sin embargo, el consumo de 180 gramos en el lapso de 24 horas resulta beneficioso para el desempeño productivo. 

Rol de la urea

La urea además de corregir el desbalance que puede presentarse en la dieta, permite asegurar un nivel de concentración de amoníaco en rumen de relativa constancia. Este amoníaco resulta fundamental para el crecimiento microbiano en el rumen y por ende una mayor degradación de los alimentos.  

Para el caso de los rumiantes se presenta la ventaja, a diferencias de los no rumiantes, que el aporte extra puede hacerse en base a fuentes de nitrógeno no proteico, incrementado la utilización de los forrajes. Como se mencionó la urea no es una fuente de proteína. De igual manera la concentración de nitrógeno que presenta y la rápida descomposición que presenta en el rumen favorece el crecimiento de las bacterias específicas las que, posteriormente sintetizarán sus propios aminoácidos para su reproducción. 

Se ha comprobado que la suplementación con compuestos nitrogenados como la urea repercute en un mayor consumo de materia seca (MS) e incrementos en la digestibilidad de la misma de hasta un 20%. 

Suministro

Si bien es una operación relativamente simple, el suministro de urea implica ciertos riesgos. Entre ellos el más frecuente es la intoxicación por sobredosis. Los últimos desarrollos de este suplemento han evolucionado hacia una urea de liberación lenta la cual es más segura ya que los pulsos de degradación y por ende liberación en rumen son constantes. 

En lo que refiere a su dosificación una regla práctica muy difundida es la de calcular 0,2 gramos por cada kilo de peso vivo. Para hacer números redondos, si un animal pesa 500 kg el máximo de consumo serían 100 gramos de urea por día. (500 x 0,2 = 100). Cada 100 gramos de urea se proveen al animal que lo consume 46 gramos de nitrógeno no proteico. Si bien el límite de la toxicidad se encuentra en 50 gramos de urea cada 100 kilos de peso vivo, ante una dosificación incorrecta podría registrarse que se dé el caso de este consumo por los animales dominantes, por ejemplo. Para aportar un margen de seguridad en el uso de este suplemento, no se debería superar el 1% del consumo de materia seca.

La dificultad principal con el uso de urea es la rápida degradación ruminal que presenta la cual dificulta pueda sincronizarse precisamente con la degradación de los hidratos de carbono y, a su vez, con el crecimiento de los microrganismos del rumen. Estos dos últimos procesos presentan una tasa de crecimiento significativamente menor. Este desfasaje provoca una ineficiencia en el uso del recurso ya que el excedente de amoníaco tiene que ser absorbido y vía hepática transformado en urea la cual, si bien se recicla en parte por salida, gran proporción es eliminada por la orina.  

Consideraciones

La flora ruminal (compuesta por diversos microorganismos) no tolera cambios bruscos en las condiciones del medio, re ellos la concentración de nitrógeno y sus derivados. En función de lo anterior resulta imprescindible para el éxito de cualquier suplementación un periodo de acostumbramiento. 

En dietas que contengan altos niveles de nitrógeno de alta degradabilidad ruminal, como ser verdeos de invierno, la utilización de urea no está recomendada ya que puede crea una sobrecarga una carga de amonio resintiendo la utilización de la energía y la producción asociada.

La conservación de forrajes en forma de silaje para planteos ganaderos es una práctica que inició en los años 90 y fue adquiriendo cada vez más protagonismo. De los primeros silos torta, bunker o puente, la irrupción de la tecnología del embolsado, junto con maquinaria de gran capacidad de trabajo hizo que esta técnica de conservación sea, a su vez, adoptada por productores de distintos niveles tecnológicos. 

En general las primeras experiencias se realizaban con cultivos anuales a los que luego se incorporaron verdeos de invierno y de pasturas templadas.

Los forrajes utilizados con mayor frecuencia son sorgos y maíces, pasturas base alfalfa y Grama Rhodes, gatton panic, avena, etc. 

Con la migración y explosión de la ganadería en área no tradicionales como NEA y NOA, se incorporaron y desarrollaron pasturas perennes megatérmicas que permiten altas producciones de MS en un perdido en que las condiciones de temperatura y humedad son coincidentes con su requerimiento. Estas especies han demostrado una excelente producción en lo que refiere a volumen, pero en contraposición la calidad ofrecida disminuye muy rápidamente. Transferencias de producción de un periodo a otro conservando la calidad es una de las estrategias que se busca implementar en varios establecimientos. 

Los principales aportes del silaje en los sistemas ganaderos tienen relación con el incremento de carga animal, el balance de las dietas y el manejo de los forrajes contando con un recurso que permite la concentración de animales permitiendo recuperar y descansar las restantes pasturas 

Características de las megatérmicas

Entre las megatérmicas existen genotipos para todas las zonas. Las megatérmicas tropicales tienen un buen desempeño en áreas con precipitaciones anuales del orden de los 1.200 a 1.500 mm, suelos profundos y en algunos casos ácidos. Las megatérmicas templadas manifiestan una evolución positiva para su empleo bajo la forma de pasturas en zonas con algún rasgo marginal. Algunas o varias de estas limitantes fomentan su uso: suelos con problemas de drenaje, componentes sódico-salinos, marcada amplitud térmica (-18 a 38 °C) y estacionalidad de lluvias (350 a 390 mm), baja disponibilidad forrajera estival y reducida productividad de los componentes nativos producto de la degradación y pérdida de especies valiosas.

Características de la zona

La región norte de la provincia de Santa Fe podría describirse como una región de transición entre los climas templados y subtropicales. Esta transición también lo reflejan los suelos que se encuentran al igual que la vegetación que sobre este se desarrolla. En cuanto a la oferta forrajera suelen registrarse déficit durante el invierno y principio de primavera.

Durante el año 2019, en la Estación Experimental Reconquista de INTA se realizó una experiencia de ensilaje a nivel de microsilos de Pasto Camba FCA. Esta pastura difundida ampliamente en los últimos 10 años es una especie nativa del noreste de Argentina, Paraguay y sur de Brasil. La misma fue mejorada y actualmente está inscripta en el Instituto Nacional de Semillas (INASE). Uno de los atributos más sobresalientes es que la floración y maduración se da tardíamente en otoño, a diferencia de otras megatérmicas en las que estos procesos ocurren en más temprano. Lo anterior permite que el material conserve más hojas que tallos durante más tiempo mejorando la calidad de lo que el animal consume. 

Material ensilado

Una variable que tiene mucha influencia en todo proceso de ensilado es la concentración de carbohidratos no estructurales (CNE) o solubles. Estas azucares son la principal fuente de sustrato en la fase de fermentación del silaje. Una característica de las especies megatérmicas es que la cantidad de estos carbohidratos es baja y más aún en las etapas de fructificación y maduración. 

Un indicador que expresa la calidad del proceso de ensilaje es el pH. Valores bajos de pH aseguran una mejor conservación del silaje ya que impide la proliferación de microorganismos que degraden los componentes valiosos. Para el caso estudiado el valor de pH se ubicó alrededor de 5, indicando que la instancia de ensayo podría llevarse a cabo en condiciones de producción con similares resultados. Se observó una tendencia, aunque las diferencias no hayan sido significativas, al aumento de pH con el paso del tiempo de almacenaje. 

En cuanto a la calidad del material ensilado medido a través del % de proteína bruta (PB), % materia seca (MS), % fibra en detergente neutro (FDN) y % de digestibilidad, muestra los siguientes valores. %MS: 24,3; %PB: 5,36; %FFDN: 70,8 y % de digestibilidad 51,78.

Recomendaciones

Es posible realizar el ensilaje de Pasto Cambá FCA con buenos resultados. Como en todo proceso, es fundamental monitorear las buenas prácticas en todas las etapas picado, compactación, sellado y posterior extracción procurando el menor ingreso de aire exterior que inicie procesos de fermentación secundaria. De ocurrir este tipo de fermentación, la calidad del silo está en riesgo. Los resultados de análisis en cuanto a la calidad nutricional arrojan valores que se ubican en los rangos esperados, considerando el tipo de forraje y la época del año en que se realizó la práctica. Se logró silaje de calidad suficiente En cuanto a la aplicación de este recurso, permite ser utilizado como aporte de fibra en dietas de mantenimiento e incluso registrar leves ganancias de peso si se balancea la dieta con proteína par elevar los tenores de esta última. 

Un indicador de eficiencia en la producción ganadera de cría es la cantidad de terneros destetados durante la vida útil de un vientre. Una de las principales causas de refugio es el desgaste dentario que, en condiciones promedio, se corresponde con una edad fisiológica de la vaca. En situaciones particulares, este desgaste se produce anticipadamente, lo que implica tener que eliminar un vientre del rodeo cuando aún tendría posibilidad de dar varías crías más. La colocación de dentaduras postizas, en estos casos permite prolongar el aprovechamiento del animal.

Prolongar la vida útil de un vientre permite bajar los costos considerando el impacto de los mismos en la evaluación económica de una explotación ganadera. Para ello, se busca exigir dentro de los máximos posibles a la aptitud reproductiva a los fines de lograr la mayro cantidad de crías por vaca prolongando la vida útil. A igual costo de un vientre, la cantidad de terneros que se logren, representa un mejor aprovechamiento del activo.

Si a lo anterior se le suman las exigencias de los planes de erradicación de enfermedades zoonóticas como ser la brucelosis y la tuberculosis, los cuales implican mandar a frigorífico los casos positivos, el porcentaje de refugo para un rodeo de cría puede verse incrementado. Esta realidad hace que deba prestarse más atención sobre la eficiencia reproductiva.

Dentadura postiza

Las prótesis dentarias son parte de un grupo de herramientas que pueden utilizarse para recomponer o retener animales para incrementar el rodeo, así como para aumentar la rentabilidad de la empresa.

El desgaste prematuro de los incisivos puede ser evitado con el uso de prótesis dentales de materiales diversos, los más comunes son de aleaciones de metal. Las causas de este desgaste anticipado pueden deberse a pastos duros y semiduros con un alto contenido de sílice, mayores contenidos de fibra a medid que avanza su ciclo vegetativo o cuando, se registran catástrofes ambientales como fueron las erupciones de los volcanes Puyehue o Hudson hace varios años. Estos sucesos depositaron sobre el forraje cenizas de composición abrasiva la que, al ser consumida, iba erosionando principalmente los dientes incisivos de los animales. También se puede observar desgaste prematuro en zonas con escasa materia orgánica del suelo en donde las partículas arenosas, principalmente, con el viento se depositan sobre los pastos.

Con la implementación de estas prótesis el refugio, siempre y cuando sus funciones fisiológicas y reproductivas sean aptas, una vaca puede tener crías hasta sus 13 / 14 años, (edad en la que se empieza a resentir su capacidad reproductiva) en vez de tener que descartarla a una edad temprana de entre 7 a 9 años.

Ventajas y beneficios de la prótesis.

La incorporación de esta herramienta presenta variadas ventajas. Entre las principales pueden mencionarse: aumento de la cantidad de crías, retención de vientres de calidad y sanidad superiores y de procedencia conocida evitando el descarte prematuro, aumento en la presión de selección sobre la reposición, por no verse apurado a descartar vientres, prolonga la vida útil de los vientres de mayor desempeño, disminuir significativamente el porcentaje de reposición (lo que incrementa la ventas o el stock), favorece la preñez de vacas adultas, mejora la lactancia de las vacas viejas con cría, resultando en terneros/as más pesados y ventas de vacas de descarte de mayor peso ya que la capacidad de masticación no se ve afectada.

Características de la dentadura postiza bovina.

Una prótesis resulta efectiva si reúne los siguientes requisitos: fabricada en aleación de cromo – cobalto, que otorga una resistencia que asegura la duración en el tiempo por su extrema dureza; ser especificas para cada animal considerando que cada uno tiene su arcada dentaria; ser de una sola pieza única para evitar movimientos y posibles lesiones; fácil y rápida colocación con pegamento sobre los dientes gastados. Al respecto de este punto es importante decir que el animal debe mantener una remanente de incisivos de una altura que permitan el anclaje, que no provoque dolor al animal, esto se logra a través de una buena fabricación y una correcta colocación.

Colocación

Si bien la aplicación de esta herramienta es para contrarrestar un caso ya registrado de desgaste dentario, el momento de su colocación tiene aspectos preventivos ya que debe considerarse que exista un mínimo de diente para calzar la prótesis y fijarla con el pegamento. Por otro lado, si se espera demasiado para colocar la dentadura, se habrá registrado una etapa en la que el animal podría haber ingerido una mayor cantidad de alimento y se vio limitado por la falta de capacidad de cortar el forraje consumido afectando su consumo. A su vez, vacas sin dientes o cuarto de diente no se alimentan adecuadamente afectando la productividad ya que se llegan a cubrir los requerimientos de mantenimiento y se ven insatisfechos los requerimientos de producción como como los relacionados a la reproducción o la síntesis de leche para los terneros. Estas restricciones afectarán las preñeces del próximo ciclo y/o los pesos (kg/cab) de los destetes. A su vez, la vaca recurre a las reservas corporales que pueda haber depositado entrando, de continuar el cuadro, en un debilitamiento general. Ello repercute en una menor producción de leche, lo que origina un estado sanitario del ternero disminuido. Si debe hacerse selección de los animales a los cuales se les va a realizar esta práctica se recomiendo que se seleccionen las madres destacadas por su fertilidad. También se aconseja identificar las crías hembras que producen estas vacas para ser rodeo de reposición en base a la carga genética que poseen.

Conclusión.

El uso de prótesis permite sumar en promedio cuatro pariciones a los vientres, impactando en un menor porcentaje de destete. Al haber menor reposición hay más terneras para retener e incrementar el rodeo o para la venta. Finalmente, después de un tiempo se habrá conformado un rodeo de alta fertilidad porque aquellas que perduran lo hicieron a prueba de presentar una cría por año.

En los últimos años se han registrado en la mayor parte de los planteos ganaderos en las distintas regiones, intensificaciones en las producciones a través de la incorporación de tecnologías tanto de procesos como de insumos. Dentro de estas se destaca la incorporación de los verdeos. Estas generaron un incremento en la cantidad de hectáreas destinadas para los cultivos de verano presentando una elevada diversidad pudiendo ser destinados a forraje ya sea pastoreo directo o confección de reservas y con diversos objetivos productivos. 

Los verdeos pueden definirse como cultivos que producen una gran cantidad de forraje por hectárea en un momento del año donde otros recursos que integran la cadena forrajera ven disminuida su producción o entran en reposo. 

Estos cultivos presentan una gran ventaja destacable y es la de poder ser utilizados de manera estratégica en distintos momentos del año. Por ejemplo, durante la época del verano el crecimiento de las pasturas es limitado, ya sea por condiciones de humedad del suelo o elevadas temperaturas, sumado a que el crecimiento de las pasturas perennes de ciclo O-I-P (otoño-invierno-primavera) es escaso y se produce una marcada caída de su calidad por desbalance entre sus componentes. 

Gramíneas como maíz, moha, o sorgo forrajero son alternativas interesantes por su rápido crecimiento inicial, lo que implica que puedan ser pastoreados tempranamente en relación a otros recursos, siendo el plazo al primer pastoreo de entre 45 y 60 días. Cultivos como el maíz presentan el interés en el volumen de MV que generan y el contenido energético por la alta proporción de grano. Otros recursos clasificados como verdeos de verano, como ser la soja forrajera, si bien presenta un periodo mayor para el primer pastoreo resulta una excelente alternativa para el control de malezas críticas ofreciendo también un forraje de excelente calidad. Por otro lado, las condiciones y la correspondencia con estos cultivos a las mismas permiten materializar el elevado potencial de producción de materia seca permitiendo generar reservas en calidad y cantidad, lo que puede cumplir el objetivo de estabilizar los sistemas de producción mediante la transferencia de hacia otros momentos del año en los que la producción está limitada por calidad o cantidad. Esta transferencia realizarse mediante el uso de diferentes tecnologías disponibles. Entre las principales se encuentran la henificación, el ensilaje, el diferimiento en pie, henolaje, etc. La utilización de una u otra tecnología dependerá de la capacidad de cada establecimiento y del objetivo que se busque suplir con este material. Por citar algunos, objetivos de aumento de peso podrían relacionarse con reservas del tipo ensilaje mientras que el suplir los requerimientos de mantenimiento se vinculan más directamente con reservas henificadas. 

Características de los cultivos

Como en la mayor parte de las especies destinadas al consumo animal la mayor producción se alcana cuando el forraje se acumula hasta la finalización de la estación de crecimiento. De igual manera, esta producción máxima en materia seca se contrapone con la producción en calidad en lo que refiere a la composición de dicho recurso. Esta disminución se registra por el incremento en la proporción de fibra y la reducción de los contenidos de proteína y pérdida de digestibilidad, sobre todo en la etapa de floración. Para cuantificar estas variaciones en la calidad se comenta que pastores realizados tempranamente en verdeos de moha (mes de enero) ofrecieron raciones de alta calidad (entre 14% y 15% de proteína y 75% de digestibilidad). En contraposición, aprovechamientos en los meses más avanzados (abril/mayo), redujeron considerablemente su calidad (entre 7% y8% de proteía y 55% de digestibilidad).

Maíz como verdeo de verano. 

Maíz (Zea mays) es la gramínea con el mayor potencial de producción de biomasa por superficie. Esta característica se debe a su elevada tasa fotosintética junto con una estructura de cultivo que permite una muy alta eficiencia de intercepción de luz.  Una desventaja que presenta esta especie es que la espiga, el principal destino, se encuentra en una posición axilar. Este posicionamiento implica que sea un destino altamente influenciado por la dominancia apical alrededor de floración (momento crítico para la definición de cantidad de granos, uno de los componentes del rendimiento) lo que le confiere una inestabilidad en el mismo frente a situaciones de que puedan registrarse de estrés hídrico en esta etapa crítica. La alta dependencia del agua provoca inestabilidades en entre años, incluso entre ambientes, como el que se d para los cultivos de verano. Sumado a lo anterior la poca plasticidad foliar y escasa a nula capacidad de rebrote, limitan su uso para para pastoreo directo pensando en un manejo de varias comidas durante el ciclo. Si bien es un verdeo de alta calidad, presenta un elevado costo de implantación para un destino que puede aprovecharse poco. Distinta es la situación que se presenta en algunos planteos productivos en donde se siembran maíces de cosecha propia con el objetivo de un pastoreo como forraje diferido, pensando en cubrir requerimientos de mantenimiento del rodeo asignado al lote. Respecto al sorgo, un cultivo similar comparándolo con aquellos materiales graníferos o sileros, es que el paquete tecnológico disponible permite un mejor control de malezas. El principal destino de este cultivo cuando se usó como verdeo es el ensilaje, (conservación de forrajes que se da por el proceso de fermentación de azúcares solubles). Para que este proceso ocurra se debe haber condiciones de ausencia de oxígeno (anaerobiosis), de esa manera se estabiliza el material mediante el descenso del pH, lo cual inhibe que el material pierda calidad o sea degradado por microorganismos. En lo que refiere a la calidad de este recurso, el mismo depende del momento de corte en relación al llenado de grano (grado de avance de la línea de leche, grano pastoso, grano duro, etc.). Los valores deseables de los parámetros principales son: 65-70% de digestibilidad de la materia seca (DMS) 30-35% de materia seca (MS), un porcentaje no mayor al 50% de fibra detergente neutro (FDN) y una energía de 2,3-2,5 Mcal EM/kg MS. Los valores de proteína bruta (PB) rondan entre el 7% y el 8%. Cortes tardíos del material elevan el porcentaje de MS (valores superiores al 40%) lo que produce variaciones en los restantes parámetros valiosos como incrementos en la FDN y reducciones en PB, pudiendo limitar la eficiencia de conversión y afectando la performance animal.  En relación a la fecha de siembra hay que destacar que siembra la variación en la fecha de siembra en maíz modifica las condiciones ambientales en las que el cultivo crecerá y se desarrollará. Demoras en la fecha óptima si bien provocan un mejor desarrollo vegetativo, desplaza el período reproductivo hacia condiciones de menor radiación y temperatura, afectando de manera negativa a la producción y llenado de grano. La densidad de siembra también tiene influencia en la forma que se particiona la biomasa total y el grano, el aspecto más destacable de la calidad del silo. Investigadores encontraron que el incremento en la densidad si bien incrementa la producción de biomasa total, los parámetros asociados a la calidad se reducen debido a una menor en la partición a grano. 

La ganadería de carne vacuna ha registrado en los últimos años un proceso de incorporación de tecnologías en la búsqueda de la intensificación. Una de las principales tecnologías fue la siembra de verdeos en la época de verano, tanto para consumo en pie como para la elaboración de reservas en forma de heno o silaje. El uso de estos cultivos presenta una diversidad de materiales y su adopción dependerá de los objetivos productivos planteados por la empresa. 

Se denominan verdeos a aquellos cultivos que, en un determinado momento del año producen una cantidad de forraje por hectárea superior a aquellos recursos que, por su carácter de perennidad, ven disminuida su producción o entran en reposo. 

Los verdeos, a su vez, presentan la gran ventaja de poder ser utilizados de manera estratégica en distintos momentos del año y respondiendo a diversas demandas productivas. Un ejemplo, para mantener las ganancias las ganancias de peso de los animales durante la época del verano en donde se presentan condiciones de crecimiento limitado de las pasturas. Condiciones de humedad del suelo o elevadas temperaturas, sumado a que el crecimiento de las pasturas perennes de ciclo O-I-P (otoño-invierno-primavera) es escaso, produce una marcada caída de su calidad por desbalance entre sus componentes. 

Especies de la familia de las gramíneas tales como sorgo o moha resultan alternativas interesantes debido a su rápido crecimiento inicial, que permite que sean pastoreados tempranamente en relación a otros recursos. Para estos cultivos, en los que se realiza pastoreo directo, el primer pastoreo puede realizarse en el plazo de 45 a 60 días desde la siembra. Otros recursos clasificados como verdeos de verano, por ejemplo, la soja forrajera, resulta una excelente alternativa para el control de malezas críticas ofreciendo también un forraje de excelente calidad, si bien presenta un periodo mayor para el primer pastoreo. De lo anterior surge la plasticidad de estos recursos pensando en las estrategias y los objetivos productivos.

Características de los cultivos

La mayor producción de estos cultivos se alcanza cuando el forraje se acumula hasta la finalización de la estación de crecimiento. Esta producción máxima en materia seca (MS) se contrapone con la calidad considerando la composición del recurso. La variación en la calidad es producto por el incremento en la proporción de fibra y la reducción de los contenidos de proteína y pérdida de digestibilidad, sobre todo en la etapa de floración. 

Para cuantificar la disminución en la calidad se toma como ejemplo el cultivo de moha. pastoreos realizados en enero ofrecieron entre 14% y 15% de proteína y 75% de digestibilidad. En contraposición, los aprovechamientos en abril/mayo mostraron contenidos de entre 7% y 8% de proteína y 55% de digestibilidad.

Las condiciones climáticas, en un contexto de normalidad, y la correspondencia de estos con las características de los cultivos, permite materializar el elevado potencial de producción de materia seca. En el caso cultivos como el maíz, la mayoría de los lotes que se hacen de este cultivo, se destinan a generar reservas en calidad y cantidad, lo que puede cumplir el objetivo de estabilizar los sistemas de producción mediante la transferencia de hacia otros momentos del año en los que la producción está limitada por calidad o cantidad. 

Esta transferencia de cantidad se realiza mediante el uso de diferentes tecnologías disponibles y adoptadas. Entre las principales se encuentran la henificación, el ensilaje, el diferimiento en pie, henolaje, etc. La opción que se tome está condicionada por la capacidad de cada establecimiento y del objetivo que se busque suplir con este material transferido. 

Objetivos de aumento de peso podrían relacionarse con reservas del tipo ensilaje mientras que el mantener el estado corporal de una vaca de cría puede cumplirse con reservas del tipo heno. 

Atributos del sorgo

Se lo considera el verdeo de verano por excelencia. Presenta dos atributos deseables en toda forrajera: rusticidad y versatilidad. El primer atributo permite y determina la adaptación frente diferentes ambientes, posibilitando lograr una estabilidad en el rendimiento entre años y lotes contrastantes. Sus características morfológicas y físicas le permiten producir forraje aún con limitada disponibilidad de agua, así como tolerar condiciones de suelo limitantes como drenaje deficiente, salinidad, alcalinidad, etc. 

El segundo atributo implica que pueda ser usado en para satisfacer diferentes requerimientos nutricionales de los planteos productivos. Su alta capacidad para rebrotar y macollar le confieren características que incrementan la compensación que puede hacer el cultivo para un uso más eficiente del ambiente. Por otro lado, los avances tecnológicos desarrollados sobre esta especie han permitido ampliar el espectro de materiales brindando variabilidad genética.

Tipos de sorgo

Hoy en día además de los materiales tipo sudan o forrajeros, existen materiales con mayor contenido de azúcares, fotosensitivos para un mayor crecimiento vegetativo, y de nervadura marrón (BMR) con menor contenidos de lignina o materiales con contenido o no de taninos condensados.  como así también sorgos graníferos con y sin taninos condensados. Esta variabilidad de materiales permite que este cultivo puede tener múltiples usos como producción de grano, ensilaje de planta entera, pastoreo directo, o diferido en pie. Para cualquiera de estos destinos resulta fundamental la elección del tipo de híbrido a sembrar. 

Pastoreo de sorgo

El cultivo de sorgo para pastoreo aporta una importante cantidad de forraje. Si bien tradicionalmente, los sorgos engañaban rápidamente y perdían calidad, los materiales han incorporado caracteres que superan en calidad a los clásicos sudán. Por ejemplo, los sorgos nervadura marrón o BMR al presentar una reducción en el porcentaje de lignina muestran un incremento del porcentaje de digestibilidad del forraje. 

A su vez, los materiales forrajeros fotosensitivos al presentar requerimientos de días cortos para inducir la floración, cuando son sembrados en latitudes como las de nuestro país, prolongan su crecimiento vegetativo. La floración puede no ocurrir o darse hacia el final de la estación de crecimiento. Esta ralentización en la floración permite una mayor flexibilidad en el momento de aprovechamiento pastoreando una planta con menos estructura de sostén (o caña) lo que resulta en mayor digestibilidad por ser mayor la proporción de hoja y tallo no lignificado.  

Ensilaje de sorgo

Es uno de los recursos de mayor utilización como reserva. Los distintos materiales y tipos morfológicos determinan diferentes resultados de rendimiento y calidad del ensilaje. Experiencias realizadas por el INTA en Chascomús han demostrado que los sorgos forrajeros (sudán y fotosensitivos) presentan las mayores producciones de materia seca total con valores bajos de digestibilidad. Principalmente por lo avanzado del cultivo y la poca o nula proporción de grano, siendo en su mayoría fibra. El momento del picado también se encuentra condicionado por el tipo de material elegido. En híbridos con grano, el momento de picado óptimo debería coincidir cuando el tercio superior de los granos de la panoja se encuentran duros, el tercio medio presenta grano pastoso y el tercio inferior en grano lechoso. 

Demoras en los momentos de picado implican pérdidas en la calidad del forraje. Una alta proporción de los hidratos de carbono asimilables se transforman en compuestos de mayor complejidad aumentando la pared celular y la lignina lo que genera disminución significativa en la digestibilidad. Atrasos en la cosecha también resultan en el endurecimiento del grano lo cual dificulta la asimilación por parte del animal. 

Conclusiones

El sorgo es una especie que presenta amplias ventajas para ser utilizado como verdeo de verano. No solo por su rusticidad y versatilidad sino también por las posibilidades que brinda en cuanto a usos (pastoreo, ensilaje, diferimiento) y destinos como forraje de calidad.