En los últimos años se han registrado en la mayor parte de los planteos ganaderos en las distintas regiones, intensificaciones en las producciones a través de la incorporación de tecnologías tanto de procesos como de insumos. Dentro de estas se destaca la incorporación de los verdeos. Estas generaron un incremento en la cantidad de hectáreas destinadas para los cultivos de verano presentando una elevada diversidad pudiendo ser destinados a forraje ya sea pastoreo directo o confección de reservas y con diversos objetivos productivos. 

Los verdeos pueden definirse como cultivos que producen una gran cantidad de forraje por hectárea en un momento del año donde otros recursos que integran la cadena forrajera ven disminuida su producción o entran en reposo. 

Estos cultivos presentan una gran ventaja destacable y es la de poder ser utilizados de manera estratégica en distintos momentos del año. Por ejemplo, durante la época del verano el crecimiento de las pasturas es limitado, ya sea por condiciones de humedad del suelo o elevadas temperaturas, sumado a que el crecimiento de las pasturas perennes de ciclo O-I-P (otoño-invierno-primavera) es escaso y se produce una marcada caída de su calidad por desbalance entre sus componentes. 

Gramíneas como maíz, moha, o sorgo forrajero son alternativas interesantes por su rápido crecimiento inicial, lo que implica que puedan ser pastoreados tempranamente en relación a otros recursos, siendo el plazo al primer pastoreo de entre 45 y 60 días. Cultivos como el maíz presentan el interés en el volumen de MV que generan y el contenido energético por la alta proporción de grano. Otros recursos clasificados como verdeos de verano, como ser la soja forrajera, si bien presenta un periodo mayor para el primer pastoreo resulta una excelente alternativa para el control de malezas críticas ofreciendo también un forraje de excelente calidad. Por otro lado, las condiciones y la correspondencia con estos cultivos a las mismas permiten materializar el elevado potencial de producción de materia seca permitiendo generar reservas en calidad y cantidad, lo que puede cumplir el objetivo de estabilizar los sistemas de producción mediante la transferencia de hacia otros momentos del año en los que la producción está limitada por calidad o cantidad. Esta transferencia realizarse mediante el uso de diferentes tecnologías disponibles. Entre las principales se encuentran la henificación, el ensilaje, el diferimiento en pie, henolaje, etc. La utilización de una u otra tecnología dependerá de la capacidad de cada establecimiento y del objetivo que se busque suplir con este material. Por citar algunos, objetivos de aumento de peso podrían relacionarse con reservas del tipo ensilaje mientras que el suplir los requerimientos de mantenimiento se vinculan más directamente con reservas henificadas. 

Características de los cultivos

Como en la mayor parte de las especies destinadas al consumo animal la mayor producción se alcana cuando el forraje se acumula hasta la finalización de la estación de crecimiento. De igual manera, esta producción máxima en materia seca se contrapone con la producción en calidad en lo que refiere a la composición de dicho recurso. Esta disminución se registra por el incremento en la proporción de fibra y la reducción de los contenidos de proteína y pérdida de digestibilidad, sobre todo en la etapa de floración. Para cuantificar estas variaciones en la calidad se comenta que pastores realizados tempranamente en verdeos de moha (mes de enero) ofrecieron raciones de alta calidad (entre 14% y 15% de proteína y 75% de digestibilidad). En contraposición, aprovechamientos en los meses más avanzados (abril/mayo), redujeron considerablemente su calidad (entre 7% y8% de proteía y 55% de digestibilidad).

Maíz como verdeo de verano. 

Maíz (Zea mays) es la gramínea con el mayor potencial de producción de biomasa por superficie. Esta característica se debe a su elevada tasa fotosintética junto con una estructura de cultivo que permite una muy alta eficiencia de intercepción de luz.  Una desventaja que presenta esta especie es que la espiga, el principal destino, se encuentra en una posición axilar. Este posicionamiento implica que sea un destino altamente influenciado por la dominancia apical alrededor de floración (momento crítico para la definición de cantidad de granos, uno de los componentes del rendimiento) lo que le confiere una inestabilidad en el mismo frente a situaciones de que puedan registrarse de estrés hídrico en esta etapa crítica. La alta dependencia del agua provoca inestabilidades en entre años, incluso entre ambientes, como el que se d para los cultivos de verano. Sumado a lo anterior la poca plasticidad foliar y escasa a nula capacidad de rebrote, limitan su uso para para pastoreo directo pensando en un manejo de varias comidas durante el ciclo. Si bien es un verdeo de alta calidad, presenta un elevado costo de implantación para un destino que puede aprovecharse poco. Distinta es la situación que se presenta en algunos planteos productivos en donde se siembran maíces de cosecha propia con el objetivo de un pastoreo como forraje diferido, pensando en cubrir requerimientos de mantenimiento del rodeo asignado al lote. Respecto al sorgo, un cultivo similar comparándolo con aquellos materiales graníferos o sileros, es que el paquete tecnológico disponible permite un mejor control de malezas. El principal destino de este cultivo cuando se usó como verdeo es el ensilaje, (conservación de forrajes que se da por el proceso de fermentación de azúcares solubles). Para que este proceso ocurra se debe haber condiciones de ausencia de oxígeno (anaerobiosis), de esa manera se estabiliza el material mediante el descenso del pH, lo cual inhibe que el material pierda calidad o sea degradado por microorganismos. En lo que refiere a la calidad de este recurso, el mismo depende del momento de corte en relación al llenado de grano (grado de avance de la línea de leche, grano pastoso, grano duro, etc.). Los valores deseables de los parámetros principales son: 65-70% de digestibilidad de la materia seca (DMS) 30-35% de materia seca (MS), un porcentaje no mayor al 50% de fibra detergente neutro (FDN) y una energía de 2,3-2,5 Mcal EM/kg MS. Los valores de proteína bruta (PB) rondan entre el 7% y el 8%. Cortes tardíos del material elevan el porcentaje de MS (valores superiores al 40%) lo que produce variaciones en los restantes parámetros valiosos como incrementos en la FDN y reducciones en PB, pudiendo limitar la eficiencia de conversión y afectando la performance animal.  En relación a la fecha de siembra hay que destacar que siembra la variación en la fecha de siembra en maíz modifica las condiciones ambientales en las que el cultivo crecerá y se desarrollará. Demoras en la fecha óptima si bien provocan un mejor desarrollo vegetativo, desplaza el período reproductivo hacia condiciones de menor radiación y temperatura, afectando de manera negativa a la producción y llenado de grano. La densidad de siembra también tiene influencia en la forma que se particiona la biomasa total y el grano, el aspecto más destacable de la calidad del silo. Investigadores encontraron que el incremento en la densidad si bien incrementa la producción de biomasa total, los parámetros asociados a la calidad se reducen debido a una menor en la partición a grano. 

La ganadería de carne vacuna ha registrado en los últimos años un proceso de incorporación de tecnologías en la búsqueda de la intensificación. Una de las principales tecnologías fue la siembra de verdeos en la época de verano, tanto para consumo en pie como para la elaboración de reservas en forma de heno o silaje. El uso de estos cultivos presenta una diversidad de materiales y su adopción dependerá de los objetivos productivos planteados por la empresa. 

Se denominan verdeos a aquellos cultivos que, en un determinado momento del año producen una cantidad de forraje por hectárea superior a aquellos recursos que, por su carácter de perennidad, ven disminuida su producción o entran en reposo. 

Los verdeos, a su vez, presentan la gran ventaja de poder ser utilizados de manera estratégica en distintos momentos del año y respondiendo a diversas demandas productivas. Un ejemplo, para mantener las ganancias las ganancias de peso de los animales durante la época del verano en donde se presentan condiciones de crecimiento limitado de las pasturas. Condiciones de humedad del suelo o elevadas temperaturas, sumado a que el crecimiento de las pasturas perennes de ciclo O-I-P (otoño-invierno-primavera) es escaso, produce una marcada caída de su calidad por desbalance entre sus componentes. 

Especies de la familia de las gramíneas tales como sorgo o moha resultan alternativas interesantes debido a su rápido crecimiento inicial, que permite que sean pastoreados tempranamente en relación a otros recursos. Para estos cultivos, en los que se realiza pastoreo directo, el primer pastoreo puede realizarse en el plazo de 45 a 60 días desde la siembra. Otros recursos clasificados como verdeos de verano, por ejemplo, la soja forrajera, resulta una excelente alternativa para el control de malezas críticas ofreciendo también un forraje de excelente calidad, si bien presenta un periodo mayor para el primer pastoreo. De lo anterior surge la plasticidad de estos recursos pensando en las estrategias y los objetivos productivos.

Características de los cultivos

La mayor producción de estos cultivos se alcanza cuando el forraje se acumula hasta la finalización de la estación de crecimiento. Esta producción máxima en materia seca (MS) se contrapone con la calidad considerando la composición del recurso. La variación en la calidad es producto por el incremento en la proporción de fibra y la reducción de los contenidos de proteína y pérdida de digestibilidad, sobre todo en la etapa de floración. 

Para cuantificar la disminución en la calidad se toma como ejemplo el cultivo de moha. pastoreos realizados en enero ofrecieron entre 14% y 15% de proteína y 75% de digestibilidad. En contraposición, los aprovechamientos en abril/mayo mostraron contenidos de entre 7% y 8% de proteína y 55% de digestibilidad.

Las condiciones climáticas, en un contexto de normalidad, y la correspondencia de estos con las características de los cultivos, permite materializar el elevado potencial de producción de materia seca. En el caso cultivos como el maíz, la mayoría de los lotes que se hacen de este cultivo, se destinan a generar reservas en calidad y cantidad, lo que puede cumplir el objetivo de estabilizar los sistemas de producción mediante la transferencia de hacia otros momentos del año en los que la producción está limitada por calidad o cantidad. 

Esta transferencia de cantidad se realiza mediante el uso de diferentes tecnologías disponibles y adoptadas. Entre las principales se encuentran la henificación, el ensilaje, el diferimiento en pie, henolaje, etc. La opción que se tome está condicionada por la capacidad de cada establecimiento y del objetivo que se busque suplir con este material transferido. 

Objetivos de aumento de peso podrían relacionarse con reservas del tipo ensilaje mientras que el mantener el estado corporal de una vaca de cría puede cumplirse con reservas del tipo heno. 

Atributos del sorgo

Se lo considera el verdeo de verano por excelencia. Presenta dos atributos deseables en toda forrajera: rusticidad y versatilidad. El primer atributo permite y determina la adaptación frente diferentes ambientes, posibilitando lograr una estabilidad en el rendimiento entre años y lotes contrastantes. Sus características morfológicas y físicas le permiten producir forraje aún con limitada disponibilidad de agua, así como tolerar condiciones de suelo limitantes como drenaje deficiente, salinidad, alcalinidad, etc. 

El segundo atributo implica que pueda ser usado en para satisfacer diferentes requerimientos nutricionales de los planteos productivos. Su alta capacidad para rebrotar y macollar le confieren características que incrementan la compensación que puede hacer el cultivo para un uso más eficiente del ambiente. Por otro lado, los avances tecnológicos desarrollados sobre esta especie han permitido ampliar el espectro de materiales brindando variabilidad genética.

Tipos de sorgo

Hoy en día además de los materiales tipo sudan o forrajeros, existen materiales con mayor contenido de azúcares, fotosensitivos para un mayor crecimiento vegetativo, y de nervadura marrón (BMR) con menor contenidos de lignina o materiales con contenido o no de taninos condensados.  como así también sorgos graníferos con y sin taninos condensados. Esta variabilidad de materiales permite que este cultivo puede tener múltiples usos como producción de grano, ensilaje de planta entera, pastoreo directo, o diferido en pie. Para cualquiera de estos destinos resulta fundamental la elección del tipo de híbrido a sembrar. 

Pastoreo de sorgo

El cultivo de sorgo para pastoreo aporta una importante cantidad de forraje. Si bien tradicionalmente, los sorgos engañaban rápidamente y perdían calidad, los materiales han incorporado caracteres que superan en calidad a los clásicos sudán. Por ejemplo, los sorgos nervadura marrón o BMR al presentar una reducción en el porcentaje de lignina muestran un incremento del porcentaje de digestibilidad del forraje. 

A su vez, los materiales forrajeros fotosensitivos al presentar requerimientos de días cortos para inducir la floración, cuando son sembrados en latitudes como las de nuestro país, prolongan su crecimiento vegetativo. La floración puede no ocurrir o darse hacia el final de la estación de crecimiento. Esta ralentización en la floración permite una mayor flexibilidad en el momento de aprovechamiento pastoreando una planta con menos estructura de sostén (o caña) lo que resulta en mayor digestibilidad por ser mayor la proporción de hoja y tallo no lignificado.  

Ensilaje de sorgo

Es uno de los recursos de mayor utilización como reserva. Los distintos materiales y tipos morfológicos determinan diferentes resultados de rendimiento y calidad del ensilaje. Experiencias realizadas por el INTA en Chascomús han demostrado que los sorgos forrajeros (sudán y fotosensitivos) presentan las mayores producciones de materia seca total con valores bajos de digestibilidad. Principalmente por lo avanzado del cultivo y la poca o nula proporción de grano, siendo en su mayoría fibra. El momento del picado también se encuentra condicionado por el tipo de material elegido. En híbridos con grano, el momento de picado óptimo debería coincidir cuando el tercio superior de los granos de la panoja se encuentran duros, el tercio medio presenta grano pastoso y el tercio inferior en grano lechoso. 

Demoras en los momentos de picado implican pérdidas en la calidad del forraje. Una alta proporción de los hidratos de carbono asimilables se transforman en compuestos de mayor complejidad aumentando la pared celular y la lignina lo que genera disminución significativa en la digestibilidad. Atrasos en la cosecha también resultan en el endurecimiento del grano lo cual dificulta la asimilación por parte del animal. 

Conclusiones

El sorgo es una especie que presenta amplias ventajas para ser utilizado como verdeo de verano. No solo por su rusticidad y versatilidad sino también por las posibilidades que brinda en cuanto a usos (pastoreo, ensilaje, diferimiento) y destinos como forraje de calidad.

En los sistemas silvopastoriles (SSP) se integran dos producciones. De la integración de ambas surge la posibilidad de producir madera de calidad y carne al mismo tiempo, haciendo un uso más eficiente del recurso suelo ya que se aprovechan dos estratos diferentes en lo que a producción de especies se trata. Por un lado, el superior destinado a las especies arbóreas con destino el aprovechamiento forestal y un estrato inferior ocupado por herbáceas que serán consumidas por el ganado o destinadas a la producción de forraje para su venta.

La anterior es solo una de las posibles conformaciones de los sistemas silvopastoriles considerando aquellos que integran especies arbóreas para cosecha de frutos, arbustos forrajeros, cultivos anuales para cosecha y pastoreo de los rastrojos, etc.

A su vez estos sistemas pueden presentar un dinamismo producto de los cambios de tamaño de las especies arbóreas y la intercepción del recurso luz para el estrato inferior.  

En el noroeste argentino, las provincias de Corrientes y Misiones son dos de las provincias con mayor densidad de SSP. Ambas tienen un clima de tipo subtropical en donde las temperaturas y las precipitaciones permiten que varias especies adaptadas expresen un alto potencial de producción. Referido a las especies herbáceas las que mejor se adaptan a estas características climáticas son las denominadas megatermicas, de un metabolismo fotosintético C4. 

Entre las especies de mayor difusión en la región se encuentran:

• Brachiaria (Brachiaria brizantha c.v Marandú),
• Pasto horqueta (Paspalum notatum),
• Pasto Estrella (Cynodon plectostachium),
• Pasto Elefante (Pennisetum purpureum)
• Jesuita Gigante (Axonopus catarinensis Valls),
• Jesuita Común (Axonopus compressus),

Justificacón y beneficios de la suplementación

Al igual que el resto de las especies C4, presentan altísimas tasas de crecimiento en verano (donde se dan temperaturas cálidas y precipitaciones abundantes) con la contraprestación que, al avanzar los estadios fenológicos, aumenta la proporción de fibra, disminuye el contenido de proteína y finalmente la digestibilidad del recurso. 

La caída en la calidad (proteína bruta entre 4 y 11%, y digestibilidad de materia seca entre 48 y 58%) provoca menores rendimientos, medidos como eficiencia, por lo que es importante la suplementación que cubra las deficiencias proteicas y/o energéticas. Para estas pasturas, no es común que existan limitantes en la cantidad de materias seca (MS)

En función de los objetivos productivos y los requerimientos del animal es necesario establecer cuáles serán las estrategias de suplementación.

Las restricciones alimentarias tienen diferentes efectos dependiendo del momento en que la misma se produzca. Por ejemplo, ganancias de peso diarias bajas durante la recría afectan el normal desarrollo y posterior desempeño reproductivo. También puede afectar el logro de un alto porcentaje de preñez en el primer servicio cuando el mismo se da a temprana edad (15/18 meses).

Además de afectar el desarrollo, la restricción nutricional como en este caso que se da por desbalance de proteína, esta deficiencia genera partos prematuros y crías débiles, baja tasa de concepción, disminución del estro y resorciones fetales.

Experiencias realizadas en un establecimiento que practica ganadería y forestación de la provincia de Misiones se evaluó la respuesta mediante análisis de GDP diarias y totales entre dos alternativas con diferentes suplementaciones. La primera con una fuente de Nitrógeno No Proteico. y la segunda con proteína verdadera. Los objetivos de estas suplementaciones fueron lograr aumentos de peso que permitan disminuir la edad al primer servicio (en fines de verano) y la venta de vaquillonas con garantía de preñez (previo al invierno). Para esta experiencia los animales utilizados fueron de la raza cebú. 

Se encontró que la respuesta a la suplementación arrojó similares resultados independientemente de la fuente de nitrógeno utilizada. En ambos tratamientos el peso vivo objetivo para realizar el entore a temprana edad fue alcanzado y con ello poder realizar la venta de vaquillonas con garantía de preñez.

En los rodeos de cría se considera que, para asegurar una alta eficiencia en los parámetros reproductivos, al momento del servicio las vaquillonas deben lograr entre el 60% y el 65% del peso adulto. Estos pesos en el tiempo de 15 o 18 meses se logra con una GDPV de 600 a 800 gr/día. Los avances posteriores recomiendan que sumado a el peso vivo mínimo, el cual se correlaciona con un desarrollo del aparato reproductor, se realice también ecografía o tacto para respaldar la condición de aptitud del futuro vientre a poner en servicio. 

Un estudio realizado por Rochinotti y Balbuena, demuestra que mayores densidades energéticas de las dietas son importantes cuando el objetivo es acelerar el desarrollo reproductivo en vaquillonas. Este ensayo fue realizado comparando dietas con suplementación y sin suplementación. 

El impacto de la suplementación se registró en el escore genital, la condición corporal incluso comparado con individuos que han tenido la misma GDPV. El mayor impacto positivo de la suplementación energéticas registró en un mayor porcentaje de vaquillas listas para entore. 

Finalmente, no hay que dejar de los beneficios de los SSP sobre el animal. Es interesante destacar algunos efectos (tanto directos como indirectos) que provoca la sombra sobre los parámetros reproductivos del rodeo. Entre los principales se destaca: 

• Mayor regularidad del ciclo estral,
• El mayor confort térmico provoca un aumento de consumo, mayor tiempo dedicado al pastoreo y a la rumia,
• Disminución de partos distócicos,
• Alargamiento de la vida productiva 
• Menor edad a pubertad,
• Menor pérdida embrionaria,
• Mayor producción de leche
• Incremento en la eficiencia de conversión alimenticia

Conclusiones: 

La suplementación tanto energética como proteica sobre pasturas subtropicales es una estrategia válida que para lograr un intervalo generacional de menor duración. Se puede adelantar el servicio a las vaquillonas a una menor edad producto del aumento en la eficiencia individual de los animales resultado de la suplementación.

Se define como Buenas Prácticas Ganaderas al conjunto de acciones realizadas para llevar a cabo los procesos de producción, comercialización, transporte, faena, etc. El objetivo de la implementación es promover la sustentabilidad tanto social como ambiental y económica. Dentro de estas normas un capítulo especial merece las personas que trabajan en el establecimiento de manera directa o indirecta, así como permanente o eventual.

En los últimos años y mediante el trabajo de instituciones públicas y privadas y de ámbitos de producción, investigación, educación, comercialización, entidades gremiales, ministerios de producción provinciales, entre otros, se han consensuado lineamientos que establecen buenas prácticas ganaderas para la producción de bovinos de carne, para la producción de leche, en el transporte, etc. Este trabajo brinda las bases sobre las cuales avanzar en los procesos de implementación en las empresas e instituciones que trabajen con animales. 

La implementación implica un compromiso ya que las primeras instancias significan trabajo de planificación estableciendo objetivos, protocolos y acciones a seguir con sus correspondientes plazos, indicadores, metas, revisiones, planes de acción, etc. A su vez, la puesta en marcha de las buenas prácticas ganaderas implica que deban realizarse seguimiento y evaluación de logros de acuerdo a lo establecido. En varias oportunidades las tareas que implica trabajar con estos lineamientos es resistido porque, si bien permite establecer un ordenamiento producto de los diversos registros (adopción, incorporación de aprendizaje, mejora sistemática o continua, etc.), la dinámica de trabajo no es habitual en muchas de las empresas ganaderas. 

Rol del personal

A la hora de empezar con el proceso, e incluso antes (cuando el mismo fue planteado) es necesario que haya una persona a la que se designe como responsable. Para establecer este rol resulta fundamental que quien lo vaya a ocupar se encuentre interesada en la temática, en los procesos que requiere su implementación y en las tareas que conlleva el seguimiento de las normativas. Estos procesos no son estáticos por lo que también es requisito que la persona encargada presente afición por el estudio e inquietud en pos de la búsqueda de eficiencia. En cuanto al acompañamiento, la empresa debe respaldar y posicionar a quien ocupe este rol debido a que los comienzos de gestión en la implementación son recurrentes que se produzcan rispideces producto de los cambios que requiere trabajar bajo normas distintas a las habituales. A modo de ejemplo se puede citar una costumbre muy arraigada como el uso de la picana para realizar tanto las cargas como las descargas de los camiones o de arreadores a la hora de trabajar en la manga o toril. La revisión y modificación de estas prácticas en las primeras instancias son resistidas por parte de quienes deben modificarlas. Es importante que estas funciones y roles sean registrados ya que ante cambios habituales que puedan darse en las nóminas de las empresas la ejecución de las tareas asignadas al responsable de las BPG debe continuar llevándose a cabo. 

Se considera que las personas representan a actores claves para llevar adelante el desarrollo de las actividades productivas. Aún en aquellas con un grado elevado de automatización en donde, al contrario de lo que podría suponerse, la intervención humana tiene un rol de mayor importancia. También se consideran actores claves en la sustentabilidad de las empresas y de dichas personas dependen la gestión y planificación de prácticas, la ejecución de las distintas tareas según las funciones y responsabilidades y la resolución de problemas de manera eficaz. 

El documento elaborado de BPG para producción de ganado de carne establece una serie de lineamientos sobre las condiciones y obligaciones de las empresas con las personas que trabajan en ella. Este capítulo particular tiene por objetivo las funciones de identificar, ordenar y mejorar aquellas acciones que permitan garantizar la seguridad, el bienestar y la salud de las personas que participan en la producción ganadera, cualquiera que sea su función dentro de la misma. Aspectos considerados claves en estas nuevas normas es la exigencia de que el personal cuente con libreta sanitaria siendo el establecimiento facilitador de la obtención de la misma. La obligación por parte del empleador de proveer de ropa de trabajo, elementos y equipamiento de protección necesaria (EPP incluidos) de acuerdo a la tarea que realice y debe velar por el uso de los elementos durante la realización de las mismas. La ropa brindada a los operarios debe cumplir con las normativas vigentes en caso de existir una normativa específica. Un caso ejemplo puede citarse en la protección auditiva donde según la exposición es el nivel de protectores (internos, externos o ambos) que se exigen. El almacenamiento de la indumentaria y los elementos debe ser en un sitio separado de los productos fitosanitarios y veterinarios. Es un requisito que los operarios que estén involucrados en la manipulación de productos fitosanitarios, veterinarios o desinfectantes tiene que estar capacitados en las maneras correctas y seguras de trabajar con estos compuestos. En este aspecto y referido a los registros mencionados anteriormente, se debe tener conocimientos de los marbetes y de las hojas de seguridad de cada uno de los productos que se encuentren en stock. Debe contarse en el establecimiento con la adecuada señalética, la cual debe ser a su vez de fácil comprensión haciendo hincapié en los riesgos de salud y seguridad. En referencia a la prevención, es fundamental que cuente con matafuegos, botiquines y demás elementos que resulten de la evaluación de riesgos realizada. La contratación de personas, ya sea en carácter permanente o temporal debe ser primeramente cumplir con la normativa vigente, debiendo disponer la empresa de registros completos y actualizados tanto del personal como de las funciones que desempeñan. Finalmente, entre los aspectos más destacables de estas BPG en lo que refiere a personal se menciona que debe elaborarse un organigrama y manual de responsabilidades del y para el personal donde estén identificadas las funciones y responsabilidades de cada persona interviniente. Estos organigramas y manuales deben ser periódicamente revisados y estar en un lugar visible con acceso de todo el personal del establecimiento.  

A modo de conclusión, el componente personal es una pieza clave dentro del funcionamiento y la estabilidad de la empresa ganadera. La incidencia del mismo en los procesos productivos determina que toda mejora en capacitación, formalización y gestión de los recursos que a su vez mejoren el ámbito y la seguridad, siempre serán inversiones bienvenidas. 

El concepto de calidad, cuando se habla de carne vacuna, puede ser visto como objetivo o subjetivo. En el primero de los casos, relacionado con indicadores establecidos. En el segundo con la percepción que pueden tener los distintos actores que intervienen en la cadena. 

Es importante destacar la relación entre alimentación, crecimiento y desarrollo ya que tanto el plano nutricional como el momento de la faena afectan la relación entre los tejidos y puede ser esta una de las variables que determinan esta calidad subjetiva mencionada anteriormente. En cuanto a los tejidos, hay una prioridad en la captación de nutrientes. Este orden es nervioso, ósea, muscular y graso. Referente a la región corporal, la secuencia de prioridad es cabeza; cuello, paletas y tronco; tren posterior y costillas y lomo. Finalmente, en los depósitos grasos y el orden de prioridad la dinámica es la siguiente: perirenal, intermuscular, cobertura o subcutánea e intramuscular. 

El plano de alimentación afecta la composición de las reses e manera significativa. Kousgaard en el año 1979 analizó la variación de la proporción de los tejidos óseo, muscular y graso en función del nivel energético ofrecido. El resultado se observa en la siguiente tabla.

Si bien el tejido óseo ocupa la mayor parte de la composición en todos los planos, se observa que la relación entre este y los restantes tejidos disminuye al aumentar el plano nutricional, por aumento de estos últimos. Expresados como relación entre la sumatoria entre tejido muscular y graso sobre tejido óseo se observan incrementos del 43% al 52% entre los extremos del ensayo mientras que para la relación tejido graso / tejido óseo esa relación varía del 14% al 28% para los mismos extremos evaluados 

Estas secuencias anteriores ya determinan diferentes composiciones de un animal, una media res o un corte, según sea observado por el eslabón primario, secundario o final. 

Para la producción de una res de calidad que satisfagan los requerimientos de los actores involucrados se pueden enumerar las siguientes reglas: proveer una alimentación adecuadas y sostenida. Está demostrado que los animales con variaciones en las calidades y cantidades de alimento que reciben presentan menores eficiencias productivas y pueden registrar enfermedades metabólicas. Realizar la faena cunado el animal esté listo dentro de lo que se considera que alcanzó la terminación y, finalmente no retener innecesariamente al animal terminado. En varias ocasiones esta retención (a la espera de mejores precios o condiciones de pago), implica un consumo de alimento que no se refleja en el precio final pagado ya que el aumento que puede lograrse puede significar un exceso en el engrosamiento e incluso un costo mayor ya que la eficiencia de conversión disminuye por el mayor costo que implica la síntesis de grasa. 

Calidad de carne según los actores 

Para el productor, la mayoría de las respuestas relacionan el concepto de calidad con velocidad de crecimiento, facilidad de engrasamiento, bajo costo del kilogramo producido, buena conformación, alta productividad por hectárea, buen rendimiento al gancho y adecuado peso de faena. 

Para el carnicero el concepto de calidad está definido por los siguientes aspectos: color de la grasa, tamaña no de la media res, cantidad de grasa, aspecto externo, tamaño de los cortes y rendimiento de los cortes. 

Para el consumidor, ultimo eslabón de la cadena, la calidad está reunida en los siguientes conceptos: aspecto de la pieza (color), tejidos desechables (recortes), características organolépticas, aptitud culinaria, pérdidas de peso (respecto al corte crudo) y cantidad de grasa. 

En función de estas diferencias, surge el interés y la necesidad por definir el concepto de calidad de la manera más objetiva posible, a través de parámetros físicos como ser el área de ojo de bife expresada en cm2, el espesor de la grasa dorsal (mm) a una determinada vértebra, la terneza evaluada mediante cizalla y expresada en libras y el veteado o marmóreo, en relación a una comparación con escalas establecidas. 

Kloster y Latimoir en 2003 reúnen indicadores y lo comparan entre las distintas razas principales en la producción de carne. Se incluyó a la raza holando ya que el ternero presenta un producto potencial para la producción de carne. 

Conclusión

El concepto de calidad va evolucionando. La expansión del concepto coloca al producto como el resultado y la consecuencia producto de la calidad de los diversos procesos que intervienen y la generan. De esta integración surge que calidad y productividad no son conceptos opuestos, sino que representan una conjunción necesariamente complementaria. Actualmente la calidad de la carne de la carne se define por su valor nutricional (composición química), atributos higiénico sanitarios e inocuidad, las características organolépticas (también denominado valor sensorial) como son la terneza, el color, el sabor y la jugosidad y, finalmente el entorno productivo. Este último incluyendo a los sistemas de producción, bienestar animal, cuidado del medio ambiente, alimentación, etc. 

Poder diagnosticar el estado gestacional del rodeo después del mes y medio/dos meses post servicio, es una práctica muy barata pero con una gran utilidad que nos va a permitir por un lado, saber cómo viene el rodeo en cuestiones reproductivas, y por otro, a tomar decisiones de manejo de manera anticipada ante alguna eventualidad y en función de los resultados.

Si uno conoce a los animales que están preñados y a aquellos que están vacíos, puede hacer un manejo diferenciado en el cual se pueda eficientizar de mayor manera el uso del pasto, ya que los requerimientos de los animales es diferente. A su vez, se va a poder dejar de lado aquellas vacas que con las mismas condiciones no fueron preñadas, y así mejorar la genética del rodeo por medio de la selección y en efecto los índices de preñez.

Se debe tener en  cuenta que en los rodeos de cría, la ganancia de dinero viene básicamente por tres variables que hacen a la cuenta animal. Estas variables son la cantidad de terneros que se destetan, el peso de cada uno de esos terneros, y el factor precio del kilo a la hora de cargarlos. Si uno trabaja directamente en estas variables, el efecto por sobre el ingreso y el balance es directo.

Estas variables están dictaminadas por la eficiencia de reproducción que tiene la tropa y su genética para la posibilidad de tener buenas gestaciones y partos. A priori es la que determina la cantidad de vacas preñadas y luego terneros partidos y destetados.

Una vez que están definidos la cantidad de terneros, el aumento del peso diario y su desarrollo es la variable que va a determinar la cantidad de kilos que se van a vender, en conjunto con el manejo y eficiencia de preñez, ya que la época de parición, va a definir la edad del ternero a la hora del destete y por ende el peso.

Cuanto más fértil es nuestro rodeo, y antes se preñan las vacas, mejores pesos al destete vamos a tener. Como el precio es un factor multiplicador por sobre los kilos, y es la variable monetaria que define el negocio, la posibilidad de que las vacas o vaquillonas se preñen lo antes posible, es clave para una buena rentabilidad.

El objetivo del productor es poder tener, lo antes posible y en el menor tiempo posible, la mayor cantidad de vientres llenos, durante el periodo de servicio. Lo que se conoce como índice de preñez.

El índice de preñez como tal no nos dice nada, ya que se le debe atar a este porcentaje, el tiempo que nos tomo poder lograrlo. Es decir, no es lo mismo lograr un 80 % de preñez en dos meses que en cuatro meses.

En términos generales los periodos de servicio son de 90 días, es decir de tres meses. Lo ideal y lo que se debe buscar, por el motivo que se comento anteriormente de que cuanto antes se preñen las vacas, antes van a parir y más grandes y pesados van a ser los terneros al ser destetados (y más tiempo van a tener las vacas para recuperarse y poder volver a quedar preñadas). 

Las vacas que quedan preñadas dentro de las primeras tres semanas de servicio, son aquellas que marcan la diferencia y que destetan los terneros más pesados, aquellos que se conocen como cabeza de parición.

Básicamente lo que se debe lograr es la mayor cantidad de vacas preñadas, en el menor tiempo posible y que la mayoría de aquellas vacas que quedaron preñadas, lo hagan en las primeras semanas de servicio. De esta manera, uno puede casi garantizar buenos terneros para el destete.

Amén de que uno haga lo mejor para mejorar estos índices, si uno no sabe dónde está parado, es muy difícil tomar cualquier tipo de decisiones. Hay un dicho que dice que lo que no se mide no se puede mejorar, y básicamente es por este motivo ¿Cómo podemos saber si estamos haciendo las cosas bien si no tenemos ni conocemos los resultados?

El examen post servicio es una gran herramienta que ayuda a afrontar este problema y saber dónde estamos parados para poder tomar mejores decisiones.

Cuando uno hace el planteo de un manejo, también debe hacer un planteo de cómo se van a medir los resultados y saber si se está yendo por el buen camino.

El tacto y el examen ginecológico vacuno, luego de los primeros 40 días de servicio, es la solución a esto y nos va a permitir de manera anticipada conocer el índice de preñez del rodeo, y a su vez, conocer cómo va a ser la cabeza de parición.

Tradicionalmente la manera más común de hacer este diagnóstico, es por medio del tacto rectal, que en general es realizado por el veterinario del establecimiento o en algunos casos, algún corredor con gran experiencia en el tema que puede hacer el trabajo en el caso en el cual el veterinario no se encuentre.

Con el paso del tiempo, aparecieron nuevas tecnologías que tienen la posibilidad de suplantar al tacto, como es el caso de los ecógrafos móviles, que le dan la capacidad al veterinario de trasladar ese ecógrafo, llevarlo a la manga y hacer el diagnóstico de una manera más precisa, con la posibilidad de recabar otro tipo de datos, además de saber y conocer si la vaca está vacía o no.

Aquellos vientres que salieron vacíos, uno puede tomar la decisión de dejarlos fuera de rodeo para poner el énfasis en aquellos animales que son muy fértiles.

Como conclusión, se puede entender que la eficiencia de preñez que se tuvo durante la época de servicio es clave para la rentabilidad y los márgenes del negocio. Es por eso que saber de manera anticipada esto, nos va a permitir tomar decisiones de manera anticipada y poder actuar de una menor manera, atenuando o subsanando cualquier error que se pudo cometer.

Uno de los momentos claves y críticos que se da en los planteos ganaderos de cría, es cuando se junta la hacienda y se hace la detección de preñez. Es un momento determinante en donde se refleja el esfuerzo y las decisiones que se tomaron durante todo el año anterior.

Es un dato fundamental para poder tomar decisiones, saber en donde se está parado y analizar la situación productiva. Nos da la oportunidad de poder hacer un buen estudio, un análisis objetivo de la situación, en donde se deben tener en cuenta todos los factores que intervienen en este parámetro, para poder tomar decisiones que hagan a la mejora de la cuestión.

De esta manera, uno también puede mejorar su rodeo, eliminando todas aquellas vacas que no fueron preñadas. Se debe tener en cuenta que las vacas que no se preñaron en el mismo ambiente y bajo las mismas condiciones que el resto, son animales que no se adaptan al manejo nuestro o que por algún motivo, no es eficiente en nuestro planteo.

Con el tiempo, sacando aquellas vacas vacías, los índices de preñez sin duda van a subir, ya que se dejan de lado los animales que no producen, cambiándolos por animales que si lo hacen.

Con el avance tecnológico y la disposición de herramientas disruptivas, hoy es posible poder determinar de manera prematura si una vaca está preñada o no. Esto es una gran ventaja ya que permite tomar decisiones de antemano y aprovechar de una manera más eficiente los recursos.

Dentro de los treinta días post servicio, se puede hacer una ecografía para poder saber la situación gestacional del animal, como así también el tacto, dentro de los dos meses post servicio. Son métodos complementarios, no excluyentes, que pueden ser utilizados ambos.

Una de las cuestiones claves para que una vaca se preñe luego de haber parido, es su condición corporal y el acceso no restringido a alimento, en cantidad y en calidad. Este factor es uno de los que más determina el porcentaje de preñez de los rodeos de cría.

Además de que el ciclo de la vaca sea fértil, también lo debe ser el toro que la monta, el cual debe tener una alta efectividad de preñez, para que el resto del esfuerzo de manejo se exprese.

Cuanto antes entre en celo una vaca después de haber parido, mayor va a ser el retorno económico para el productor. Que esto suceda depende básicamente del estado corporal que tiene la vaca a la hora de parir el ternero, la capacidad de ganancia diaria post parto, la edad de la vaca, la salud, y la presencia de toros que fomenten el ciclado.

Cuando todas las condiciones están dadas, es decir, buena salud y alimento suficiente, los factores que mandan a la hora de efectivizar una preñez, es la fertilidad tanto del toro como la de la vaca.

Es por eso que es fundamental tener toros de calidad y poner el foco en armar un rodeo de vacas que tengan altos índices de preñez, descartando aquellas que quedan vacías.

La fertilidad de la vaca, está dada principalmente por el periodo que hay del paro hasta el servicio y por la fluctuación corporal y de peso que sufre en los periodos de monta.

En los rodeos donde, como se comentaba anteriormente,  las condiciones de salud y alimento están dadas, por lo general el primer cuarto de las vacas entran en celo dentro del segundo mes, mientras que el resto, es decir, la totalidad de rodeo tiene un celo dentro de los tres meses post parto.

Es muy importante tener en cuenta que el objetivo primero del ganadero es poder lograr un ternero por vaca por año, y esto se logra únicamente haciendo que la vaca se preñe lo antes posible, ya que si se estira mucho el periodo entre el parto y el primer celo, la probabilidad de que esto suceda es baja.

Además, cuanto antes se tenga el ternero, el promedio de los mismos va a ser de una mayor edad y por ende van a ser más pesados y, en general, con una mejor condición corporal.

Esto es importante ya que una de las decisiones que se toman a la hora de decidir el destete, es la edad del animal y su peso, lo cual hace que una aparición temprana, destete a terneros con mayor cantidad de kilos.

Se estima en términos generales, que por cada celo que una vaca no queda preñada, se tiene una pérdida en cuanto a costo de oportunidad en kilos de entre veinticinco y treinta kilos a la hora de destetar, y a su vez a medida que pasa el tiempo, cae la probabilidad de que al próximo año, la vaca quede preñada.

Cuando se hace el tacto o la ecografía, se deben descartar y sacar del rodeo, para la venta, a todas aquellas vacas que quedaron vacías. Esto hace que uno de los parámetros de selección sea pura y exclusivamente por fertilidad, que como se comentó antes, es uno de los factores determinantes para poder lograr altos índices de preñez.

En general lo que se hace es apartar esas vacas y engordarlas con el fin de venderlas con la mayor cantidad de kilos posibles para sacar una mayor rentabilidad. En algunos casos, lo que se hace es castrarlas, para así de esa manera, poder generar una carne con mejores características, que tengan una calidad sobresaliente, la cual sea recompensada en el precio y tener una mayor rentabilidad individual por animal.

Cuando los índices de preñez en los establecimientos ganaderos son más bien bajos con respecto al promedio de la zona y a su vez lo viene siendo durante mucho tiempo, por lo general los motivos por los cuales esto sucede es básicamente por cuestiones o problemas sanitarios, de manejo o nutricionales.

De esta manera, haciendo un análisis en cada uno de estos puntos, uno puede determinar dónde es que está flojo, para poder mejorar en ese aspecto y por ende, aumentar así el índice global de preñez.

La castración es una técnica que tiene como objetivo hacer que los animales pierdan la posibilidad de poder reproducirse y a su vez que se generen cambios químicos por causa de los cambios en las hormonas sexuales. 

Esta práctica genera algunos efectos en la conformación del animal y en cómo está compuesta su res. En la Argentina a esta práctica de castrar a los animales se le llama capar, que consiste en sacarle los testículos al macho. Por lo general, y por tradición, el dueño del establecimiento y de los animales, hace lo que se conoce como yerra, en donde van vecinos del campo, sumado a los encargados del mismo, a ayudar a hacer el trabajo, la capada, la castración y a cambio de la ayuda, hace en el mismo corral donde se está trabajando, una asado en modo de agradecimiento a sus vecinos.

Los efectos que se generan por sobre el animal es que la carne tiene menos porcentaje de grasa y por ende es más magra. Los animales son más eficientes a lo hora de convertir el alimento en músculo, haciendo que la relación músculo y hueso sea más favorable y rentable para el negocio.

La res mejora su calidad de manera considerable, los animales pueden ser llevados a más peso y terminarlos más pesados, hace que los animales sean más dóciles y se los pueda manejar de una manera más sencilla, evitando pelea entre los mismos, roturas de alambrados, etc.

No todos los animales son capados, sino solo aquellos que están destinados a ser engordados y que el valor se vea retornado por el kilo de carne producido, mientras que aquellos que van a ser usados con fines de reproducción y destinados a ser toros, no son capados.

En esa misma yerra es cuando se decide cuál de ellos va a ser guardado por ciertas características, ya que uno de los fines también en la capada es anularle la posibilidad de diseminar la progenie a aquellos animales que no queremos que ciertas cualidades sean expresadas dentro de nuestro rodeo.

Cuando la res mejora, se puede sacar mayor rentabilidad a ciertos cortes, haciendo que sea más valiosa esa carne. 

Si bien hay varias teorías y discusiones en cuanto al mejor momento para hacer la castración, en nuestro país los usos y costumbres dicen que cuanto más temprano, mejor, ya que por un lado a su vez el manipuleo del animal, debido a su tamaño chico, es más fácil y hace que el trabajo sea más llevadero.

En este momento, los terneros no llegaron a la etapa de la pubertad, haciendo que haya ciertos efectos por sobre el animal, tanto a niveles de la morfología como la fisiología:

• El animal se transforma automáticamente en estéril, evitando que bajo ninguna manera pueda reproducirse y expresar sus genes a las siguientes generaciones.
• Se convierte en un animal que a la vista tiende a tener características más bien femeninas, ya que se detiene el desarrollo y el crecimiento de los órganos sexuales secundarios.
• La relación músculo y hueso se ve modificada, y tiende a aumentar en crecimiento su esqueleto debido a que los huesos se alargan, lo cual genera que al principio tiendan a ser más finos si uno los ve desde arriba y por ende más livianos.
• La cabeza y el cuello son más finos en los animales capados que en los toros, más similar al de las hembras. Los toros tienen una cabeza más bien redonda con un cuello cilíndrico robustamente formado.
• El animal tiene una mejor predisposición al engorde y a producir carne de mejor calidad, debido a la disposición de la grasa, y un desfase en el tiempo en la dureza de aquellos músculos que se encuentran en el cuello y en la espalda, haciendo que esto suceda a una edad mayor,  en donde el animal seguramente ya haya terminado su etapa de engorde y haya tenido destino al frigorífico.
• Los novillos pierden la voracidad sexual, haciendo que no se peleen entre ellos y que se enfoquen únicamente en comer el alimento y no en montar una vaca.
• El temperamento del animal es mejor, siendo más tranquilo y más llevadero para poder hacer los trabajos de campo.

Cuando los animales son castrados a edades más bien adultas, es decir pasada la época de pubertad, y en donde ya se desarrollaron de manera completa, sexualmente hablando, los efectos que se generan son diferentes y menos tajantes que en el caso anterior:

• Los órganos reproductores se le atrofian
• El apetito sexual se disminuye de manera considerable
• Tienden y comienza a depositar mucha grasa
• Se transforman en animales más dóciles, con mejor temperamento y menos agresivos.

Existen muchos métodos y maneras de hacer la captación o la castración.

En los campos de Argentina el método que más se utiliza, más que nada por una cuestión de tradición, es el propio cuchillo.

Es uno de los métodos más duros, pero como se comentó anteriormente, el más tradicional. Al animal en el corral, se lo ata de las manos y se le separan las patas para tener acceso a los testículos, y con ayuda de dos personas (una que le tiene las manos con el lazo y otra que se asegure que no lo va a patear al momento de la incisión) se los cortan con un cuchillo bien afilado y desinfectado, cubriéndose la herida luego del corte, con algún producto para que no se le infecte.

Si el trabajo se hace de manera correcta y el animal se recupera de manera normal, la pérdida por esta práctica es cero. 

La clave es que, por un lado, el capador, quien hace el corte, sea una persona que entienda y esté capacitada para hacerlo de una manera prolija, y por otro, que se realice el trabajo en un lugar que esté correctamente higienizado, tratando de evitar que por ninguna razón la herida se infecte, ya que ahí es cuando comienzan los efectos negativos de la práctica, que van mas allá de lo que genera en el animal, sino que también la mano de obra extra que genera el tener que tratarlo post-capada.

Una de las claves en la producción ganadera es el correcto manejo de la nutrición de los animales. La diferencia que existe durante todo el año en cuanto a los requerimientos de los animales, la estacionalidad de los pastos y el desfasaje que existe entre el consumo y la respuesta, hace que sea todo un arte el hacer una correcta planificación, y eficiente, de los niveles nutricionales del rodeo.

La condición corporal que presentan los animales es el reflejo visual de cómo vienen los animales a niveles nutricionales, y resulta de lo que el animal consume y lo que gasta. Cuando la relación es negativa, la condición corporal va a ser mala y con una curva negativa, mientras que si se le da más energía de la que gasta, su estado corporal va a ser bueno y con curvas de crecimiento positivas.

Se debe tener en cuenta que el estado corporal es el resultado de los niveles nutricionales anteriores, es decir, existe un desfasaje entre lo que el animal está consumiendo actualmente y su estado corporal de hoy. Lo que va a expresar si las cosas se están haciendo bien o si se va en buen rumbo, va a ser la curva de avance.

La condición corporal de los animales está íntimamente ligada a la cantidad de reservas que tienen las mismas, expresado en grasa, y las variaciones del estado corporal esta dado por la cantidad de grasa. Es por eso que se debe tener en cuenta que el peso del animal no debe tenerse como parámetro de estado corporal.

Dos animales con la misma cantidad de kilos, es decir, del mismo peso, pueden tener diferentes condiciones corporales, ya que esto está dado básicamente por el tamaño.

También se tiene que tener en cuenta que es un concepto que está muy ligado con el tipo de animal y con la raza.

La condición corporal en los rodeos de cría es muy importante ya que está íntimamente ligada a la capacidad reproductiva de las madres. El tejido adiposo libera una sustancia que se llama leptina, que son las que le sirven y las que actúan como mensajeras al cerebro de que la cantidad de grasa que tiene la vaca es la necesaria para poder reproducirse y gestar un ternero o una ternera de manera correcta.

Las vacas más fértiles además de lograr un buen porcentaje de preñez, lo que permiten es que los periodos que hay entre cada parición sean menores, y que se cumpla el objetivo de que sea no mayor a un año, es decir, poder justamente lograr un ternero por año.

Que esto suceda depende de que la vaca entre en celo lo antes posible luego de haber parido, y ese celo depende del estado en el cual esté ese animal.

Al momento de parir, el estado corporal es el que manda a la hora de recuperar el ciclo estral. Además, en este momento, a causa de que la vaca está dando de mamar, los requerimientos aumentan, lo cual hace que se le deba suministrar mayor cantidad, manteniendo la calidad, de alimento.

Si esto no sucede, y la condición corporal disminuye en este momento, lo que va a suceder es que la vaca o la vaquillona va a sentir que no va a estar en condiciones de criar otro ternero, lo cual va a hacer que estire su periodo de anestro, sin entrar en celo y dando la posibilidad de quedar preñada. Cuando se alarga este periodo, puede llegar a correrse el riesgo, de que no se logre el objetivo de producir un ternero por vaca por año.

Se debe cambiar la idea de que los animales comen por que tienen que producir, sino que producen por que comen. Es ahí entonces cuando se entiende la importancia del correcto manejo nutricional y que es una de las principales causas de una buena producción.

Se debe lograr que el animal alcance la saciedad con el forraje o el suplemento que come de manera voluntaria, ya que si no, lo que sucedería es que estaría restringido por el volumen que ocupa el alimento y la baja calidad del mismo.

Para que esto no suceda  el alimento que ingiere debe ser de buena calidad, cosa que cubra sus necesidades energéticas con poco volumen de alimento.

Cabe destacar que como se supone, todos los animales no consumen ni convierten el alimento de la misma manera, y sin estar esta diferencia en el propio alimento sino que en otras cuestiones como son el estado en el cual se encuentran, el ambiente, la temperatura, la edad, etc.

Animales de mayor tamaño tienen mayor capacidad de consumo de alimento, ya que el rumen es más grande, y este concepto se lo conoce como capacidad de ingestión. Si bien tienen mayor capacidad de ingerir alimento, también lo que sucede, debido a su gran tamaño, es que sus requerimientos de mantención son mayores que aquellos animales que, si bien pueden consumir menos alimento, también necesitan menos energía para cumplir sus funciones vitales.

Esto es importante de aclarar ya que muchas veces se incurre en el error de pensar que el peso es un parámetro o una herramienta para poder determinar la capacidad de ingestión de un animal. Si bien el peso se tiende a relacionar con el tamaño del animal, y con la capacidad de ingestión, es algo que no siempre es certero ya que el estado corporal es el que lo determina. Un claro ejemplo es que cuando un animal con un peso  y tamaño determinado, como así también una posibilidad de ingestión determinada, disminuye su peso, en consecuencia baja su peso vivo, pero su tamaño y la capacidad que tiene de comer es la misma. Es decir, la capacidad de ingesta tiene que estar dada por el estado en el cual se encuentra el animal y no el peso real que tiene.

De todas maneras, a fines prácticos, a veces hacer este ajuste es algo complicado ya que existe una cierta variabilidad en el estado corporal de los individuos de rodeo, y es por eso que tomar un porcentaje del peso vivo a la hora de calcular la ingesta, es una buena opción.

Dependiendo del pasto con el cual se esté trabajando y produciendo, van a ser las diferentes proporciones tanto de proteínas y minerales, porcentaje de fibra y carbohidratos. Todos estos atributos que se nombraron son aquellos que a la hora de analizar la calidad del mismo, van a decir, si es un forraje de alta calidad, o de baja calidad.

Se debe tener en cuenta que en los forrajes el consumo voluntario de los animales está ligado íntimamente a la calidad del mismo, haciendo que se aproveche más o menos el recurso, teniendo un impacto directo en la producción, tanto de leche como de carne.

Las reservas forrajeras están determinadas en cuanto a su calidad, como es de suponer, de la materia prima con la cual se lo haya hecho. Es decir, como su fin es únicamente conservar el forraje, y no mejorar su calidad, si se conservó un pasto “malo”, la calidad de las reservas van a ser malas, pero si se utilizó un pasto de buena calidad para hacer rollos, por ejemplo, los rollos van a ser muy buenos y de alto poder productivo. De todas maneras, se debe tener en cuenta que siempre el forraje en pie tiende a ser de mejor calidad que cuando es conservado, independientemente del método que se haya utilizado, si en seco o en húmedo.

En todo establecimiento que se dedique a hacer cría, la reserva de los pastos que no se consumen en un momento determinado, es una estrategia clave para poder cubrir los baches de los periodos en donde la oferta del pasto no puede cumplir los requerimientos que los animales del establecimiento requieren en dicho periodo.

Es por eso que es una excelente herramienta para trasladar lo que sobró en una época, a la otra en la que falta, logrando que se pueda tener y mantener una alta carga de animal por hectárea durante todo el año, sin que los animales sufran, nutricionalmente hablando.

Sirve además como fusible para momentos en donde alguna inclemencia climática no prevista aparece y se pueden utilizar para afrontar la situación.

En términos generales, lo que se busca para enrollar o enfardar o mismo para ensilar, son materiales de baja calidad, que generen mucho volumen, pero una mirada diferente es cuando se tiene al pasto como estrategia a la hora de balancear la fórmula de una dieta. Desde este punto de vista, lo que se busca reservar es más bien materiales de calidad, resignando en parte volumen.

En los establecimientos en donde el pasto se usa de una manera muy intensiva que busca que cada animal del establecimiento tenga altos rendimientos productivos a niveles individuales y que tengan una capacidad de aumento de peso diario alto, el volumen va a ser un objetivo secundario y lo que se va a querer es pastos de la mayor calidad posible, con alto poder de conversión.

Cuando el forraje tiene mayor calidad, mayor va a ser la cantidad de energía que tenga, aunque se debe tener en cuenta que el factor más limitante para la calidad, es la digestibilidad.

No sirve tener un forraje de alta calidad, si el animal no lo puede digerir y por ende aprovechar, es por eso que la calidad está íntimamente ligada con la digestibilidad.

El estado fisiológico de la planta es la que va a mandar en cuanto a la determinación de en qué momento cortar el pasto para, o aprovecharlo en pie, o conservarlo. El momento de corte a niveles fisiológicos también va a ser determinado por el fin para el cual uno lo va a conservar. 

Al principio las plantas tienden a ser más tiernas y con una mayor palatabilidad que es algo reconocido a la hora de la vaca para comerlo, y a medida que la planta crece y empieza a madurar, la palatabilidad y la digestibilidad de la misma empieza a decaer.

Cuando la planta crece empieza a lignificarse. Esto quiere decir que sus células empiezan a tener un mayor contenido de lignina, que es uno de los componentes de la pared celular que actúan como sostén, lo cual hace que la planta, por estar más crecida, necesite más “fuerza” para mantenerse parada. 

La lignina es el elemento que hace que baje la digestibilidad del forraje. Si bien los bovinos tienen en su rumen la capacidad de poder digerir, tienen que hacer un trabajo extra a la hora de consumir ese pasto. Esto hace que el consumo voluntario del animal caiga notablemente entre alimentos que tienen menor digestibilidad versus alimentos que tienen mayor digestibilidad. 

Esto explica porque la calidad está íntimamente ligada con la digestibilidad además del aprovechamiento del mismo, sino porque también, una mala digestibilidad, hace que el animal tienda a consumir menos y esto conlleva a que tenga menor potencial y capacidad de producir carne o leche.

Dependiendo del momento productivo en el cual se encuentre la vaca va a ser el alimento que uno le va a poder dar y balancear y determinar esa relación entre volumen y calidad. Si la vaca está con una preñez avanzada se debe tener en cuenta que el ternero le está ocupando lugar en la panza y por ende la zona del rumen está contraída, haciendo que la capacidad de consumo disminuya. Esto obliga a que la vaca a la hora de comer alimento, en ese menor espacio que le queda, meta el alimento que tenga los suficientes nutrientes para poder cumplir sus requerimientos nutricionales. 

Si la vaca está lactando va a necesitar mayor cantidad de proteína bruta que un animal que tiene como objetivo por ejemplo tener un aumento de peso diario, es decir, para engorde.

Ahora, si lo que se busca es simplemente que el animal se mantenga y pueda cumplir mínimamente sus funciones vitales, ahí si uno puede tomar la decisión de hacer que la pastura se pase, que aumente volumen y materia seca, resignando calidad, justamente para poder aprovechar más el pasto producido.