En los sistemas silvopastoriles (SSP) se integran dos producciones. De la integración de ambas surge la posibilidad de producir madera de calidad y carne al mismo tiempo, haciendo un uso más eficiente del recurso suelo ya que se aprovechan dos estratos diferentes en lo que a producción de especies se trata. Por un lado, el superior destinado a las especies arbóreas con destino el aprovechamiento forestal y un estrato inferior ocupado por herbáceas que serán consumidas por el ganado o destinadas a la producción de forraje para su venta.

La anterior es solo una de las posibles conformaciones de los sistemas silvopastoriles considerando aquellos que integran especies arbóreas para cosecha de frutos, arbustos forrajeros, cultivos anuales para cosecha y pastoreo de los rastrojos, etc.

A su vez estos sistemas pueden presentar un dinamismo producto de los cambios de tamaño de las especies arbóreas y la intercepción del recurso luz para el estrato inferior.  

En el noroeste argentino, las provincias de Corrientes y Misiones son dos de las provincias con mayor densidad de SSP. Ambas tienen un clima de tipo subtropical en donde las temperaturas y las precipitaciones permiten que varias especies adaptadas expresen un alto potencial de producción. Referido a las especies herbáceas las que mejor se adaptan a estas características climáticas son las denominadas megatermicas, de un metabolismo fotosintético C4. 

Entre las especies de mayor difusión en la región se encuentran:

• Brachiaria (Brachiaria brizantha c.v Marandú),
• Pasto horqueta (Paspalum notatum),
• Pasto Estrella (Cynodon plectostachium),
• Pasto Elefante (Pennisetum purpureum)
• Jesuita Gigante (Axonopus catarinensis Valls),
• Jesuita Común (Axonopus compressus),

Justificacón y beneficios de la suplementación

Al igual que el resto de las especies C4, presentan altísimas tasas de crecimiento en verano (donde se dan temperaturas cálidas y precipitaciones abundantes) con la contraprestación que, al avanzar los estadios fenológicos, aumenta la proporción de fibra, disminuye el contenido de proteína y finalmente la digestibilidad del recurso. 

La caída en la calidad (proteína bruta entre 4 y 11%, y digestibilidad de materia seca entre 48 y 58%) provoca menores rendimientos, medidos como eficiencia, por lo que es importante la suplementación que cubra las deficiencias proteicas y/o energéticas. Para estas pasturas, no es común que existan limitantes en la cantidad de materias seca (MS)

En función de los objetivos productivos y los requerimientos del animal es necesario establecer cuáles serán las estrategias de suplementación.

Las restricciones alimentarias tienen diferentes efectos dependiendo del momento en que la misma se produzca. Por ejemplo, ganancias de peso diarias bajas durante la recría afectan el normal desarrollo y posterior desempeño reproductivo. También puede afectar el logro de un alto porcentaje de preñez en el primer servicio cuando el mismo se da a temprana edad (15/18 meses).

Además de afectar el desarrollo, la restricción nutricional como en este caso que se da por desbalance de proteína, esta deficiencia genera partos prematuros y crías débiles, baja tasa de concepción, disminución del estro y resorciones fetales.

Experiencias realizadas en un establecimiento que practica ganadería y forestación de la provincia de Misiones se evaluó la respuesta mediante análisis de GDP diarias y totales entre dos alternativas con diferentes suplementaciones. La primera con una fuente de Nitrógeno No Proteico. y la segunda con proteína verdadera. Los objetivos de estas suplementaciones fueron lograr aumentos de peso que permitan disminuir la edad al primer servicio (en fines de verano) y la venta de vaquillonas con garantía de preñez (previo al invierno). Para esta experiencia los animales utilizados fueron de la raza cebú. 

Se encontró que la respuesta a la suplementación arrojó similares resultados independientemente de la fuente de nitrógeno utilizada. En ambos tratamientos el peso vivo objetivo para realizar el entore a temprana edad fue alcanzado y con ello poder realizar la venta de vaquillonas con garantía de preñez.

En los rodeos de cría se considera que, para asegurar una alta eficiencia en los parámetros reproductivos, al momento del servicio las vaquillonas deben lograr entre el 60% y el 65% del peso adulto. Estos pesos en el tiempo de 15 o 18 meses se logra con una GDPV de 600 a 800 gr/día. Los avances posteriores recomiendan que sumado a el peso vivo mínimo, el cual se correlaciona con un desarrollo del aparato reproductor, se realice también ecografía o tacto para respaldar la condición de aptitud del futuro vientre a poner en servicio. 

Un estudio realizado por Rochinotti y Balbuena, demuestra que mayores densidades energéticas de las dietas son importantes cuando el objetivo es acelerar el desarrollo reproductivo en vaquillonas. Este ensayo fue realizado comparando dietas con suplementación y sin suplementación. 

El impacto de la suplementación se registró en el escore genital, la condición corporal incluso comparado con individuos que han tenido la misma GDPV. El mayor impacto positivo de la suplementación energéticas registró en un mayor porcentaje de vaquillas listas para entore. 

Finalmente, no hay que dejar de los beneficios de los SSP sobre el animal. Es interesante destacar algunos efectos (tanto directos como indirectos) que provoca la sombra sobre los parámetros reproductivos del rodeo. Entre los principales se destaca: 

• Mayor regularidad del ciclo estral,
• El mayor confort térmico provoca un aumento de consumo, mayor tiempo dedicado al pastoreo y a la rumia,
• Disminución de partos distócicos,
• Alargamiento de la vida productiva 
• Menor edad a pubertad,
• Menor pérdida embrionaria,
• Mayor producción de leche
• Incremento en la eficiencia de conversión alimenticia

Conclusiones: 

La suplementación tanto energética como proteica sobre pasturas subtropicales es una estrategia válida que para lograr un intervalo generacional de menor duración. Se puede adelantar el servicio a las vaquillonas a una menor edad producto del aumento en la eficiencia individual de los animales resultado de la suplementación.

Se define como Buenas Prácticas Ganaderas al conjunto de acciones realizadas para llevar a cabo los procesos de producción, comercialización, transporte, faena, etc. El objetivo de la implementación es promover la sustentabilidad tanto social como ambiental y económica. Dentro de estas normas un capítulo especial merece las personas que trabajan en el establecimiento de manera directa o indirecta, así como permanente o eventual.

En los últimos años y mediante el trabajo de instituciones públicas y privadas y de ámbitos de producción, investigación, educación, comercialización, entidades gremiales, ministerios de producción provinciales, entre otros, se han consensuado lineamientos que establecen buenas prácticas ganaderas para la producción de bovinos de carne, para la producción de leche, en el transporte, etc. Este trabajo brinda las bases sobre las cuales avanzar en los procesos de implementación en las empresas e instituciones que trabajen con animales. 

La implementación implica un compromiso ya que las primeras instancias significan trabajo de planificación estableciendo objetivos, protocolos y acciones a seguir con sus correspondientes plazos, indicadores, metas, revisiones, planes de acción, etc. A su vez, la puesta en marcha de las buenas prácticas ganaderas implica que deban realizarse seguimiento y evaluación de logros de acuerdo a lo establecido. En varias oportunidades las tareas que implica trabajar con estos lineamientos es resistido porque, si bien permite establecer un ordenamiento producto de los diversos registros (adopción, incorporación de aprendizaje, mejora sistemática o continua, etc.), la dinámica de trabajo no es habitual en muchas de las empresas ganaderas. 

Rol del personal

A la hora de empezar con el proceso, e incluso antes (cuando el mismo fue planteado) es necesario que haya una persona a la que se designe como responsable. Para establecer este rol resulta fundamental que quien lo vaya a ocupar se encuentre interesada en la temática, en los procesos que requiere su implementación y en las tareas que conlleva el seguimiento de las normativas. Estos procesos no son estáticos por lo que también es requisito que la persona encargada presente afición por el estudio e inquietud en pos de la búsqueda de eficiencia. En cuanto al acompañamiento, la empresa debe respaldar y posicionar a quien ocupe este rol debido a que los comienzos de gestión en la implementación son recurrentes que se produzcan rispideces producto de los cambios que requiere trabajar bajo normas distintas a las habituales. A modo de ejemplo se puede citar una costumbre muy arraigada como el uso de la picana para realizar tanto las cargas como las descargas de los camiones o de arreadores a la hora de trabajar en la manga o toril. La revisión y modificación de estas prácticas en las primeras instancias son resistidas por parte de quienes deben modificarlas. Es importante que estas funciones y roles sean registrados ya que ante cambios habituales que puedan darse en las nóminas de las empresas la ejecución de las tareas asignadas al responsable de las BPG debe continuar llevándose a cabo. 

Se considera que las personas representan a actores claves para llevar adelante el desarrollo de las actividades productivas. Aún en aquellas con un grado elevado de automatización en donde, al contrario de lo que podría suponerse, la intervención humana tiene un rol de mayor importancia. También se consideran actores claves en la sustentabilidad de las empresas y de dichas personas dependen la gestión y planificación de prácticas, la ejecución de las distintas tareas según las funciones y responsabilidades y la resolución de problemas de manera eficaz. 

El documento elaborado de BPG para producción de ganado de carne establece una serie de lineamientos sobre las condiciones y obligaciones de las empresas con las personas que trabajan en ella. Este capítulo particular tiene por objetivo las funciones de identificar, ordenar y mejorar aquellas acciones que permitan garantizar la seguridad, el bienestar y la salud de las personas que participan en la producción ganadera, cualquiera que sea su función dentro de la misma. Aspectos considerados claves en estas nuevas normas es la exigencia de que el personal cuente con libreta sanitaria siendo el establecimiento facilitador de la obtención de la misma. La obligación por parte del empleador de proveer de ropa de trabajo, elementos y equipamiento de protección necesaria (EPP incluidos) de acuerdo a la tarea que realice y debe velar por el uso de los elementos durante la realización de las mismas. La ropa brindada a los operarios debe cumplir con las normativas vigentes en caso de existir una normativa específica. Un caso ejemplo puede citarse en la protección auditiva donde según la exposición es el nivel de protectores (internos, externos o ambos) que se exigen. El almacenamiento de la indumentaria y los elementos debe ser en un sitio separado de los productos fitosanitarios y veterinarios. Es un requisito que los operarios que estén involucrados en la manipulación de productos fitosanitarios, veterinarios o desinfectantes tiene que estar capacitados en las maneras correctas y seguras de trabajar con estos compuestos. En este aspecto y referido a los registros mencionados anteriormente, se debe tener conocimientos de los marbetes y de las hojas de seguridad de cada uno de los productos que se encuentren en stock. Debe contarse en el establecimiento con la adecuada señalética, la cual debe ser a su vez de fácil comprensión haciendo hincapié en los riesgos de salud y seguridad. En referencia a la prevención, es fundamental que cuente con matafuegos, botiquines y demás elementos que resulten de la evaluación de riesgos realizada. La contratación de personas, ya sea en carácter permanente o temporal debe ser primeramente cumplir con la normativa vigente, debiendo disponer la empresa de registros completos y actualizados tanto del personal como de las funciones que desempeñan. Finalmente, entre los aspectos más destacables de estas BPG en lo que refiere a personal se menciona que debe elaborarse un organigrama y manual de responsabilidades del y para el personal donde estén identificadas las funciones y responsabilidades de cada persona interviniente. Estos organigramas y manuales deben ser periódicamente revisados y estar en un lugar visible con acceso de todo el personal del establecimiento.  

A modo de conclusión, el componente personal es una pieza clave dentro del funcionamiento y la estabilidad de la empresa ganadera. La incidencia del mismo en los procesos productivos determina que toda mejora en capacitación, formalización y gestión de los recursos que a su vez mejoren el ámbito y la seguridad, siempre serán inversiones bienvenidas. 

Se han encontrado al menos 16 elementos minerales considerados esenciales para un correcto desempeño de las funciones fisiológicas en el ganado. Entre las funciones de estos minerales se encuentra la ayuda para transformar la proteína y energía contenida de los recursos forrajeros brindados en tejidos como el óseo, nervioso, muscular, adiposo, así como en la síntesis de leche. Se consideran también innumerables relaciones con los procesos reproductivos y un rol fundamental en lo referido a la sanidad y el sistema inmune.

Las características propias del suelo en lo que refiere a su génesis, estructura, posición junto con la composición del agua de bebida, los recursos forrajeros que se provean, la raza y tipo de animal, así como las diferentes prácticas de manejo de los lotes / potreros y del rodeo en general determinan el estado mineral de los individuos. Se encuentran casos en los que el forraje (debido a una carencia en el suelo) no aporta el requerimiento mínimo incluso de los denominados microminerales como ser el cobre. Este caso es típico en la Cuenca del Salado, donde la mayoría de los suelos se encuentran en condiciones de anegamiento semipermanentes y como resultado el cobre en formas no asimilables para el forraje.

Independientemente de lo anterior, la suplementación ad libitum de sales ha demostrado que es una práctica de manejo reconocida siendo una inversión de bajo costo con alto impacto, si la misma está bien formulada. Algunos estudios, entre ellos el realizado por McDowell y Arthington en 2005 arrojan un retorno económico de la inversión en una proporción de 20 a 1. Otros resultados indican que, siendo adecuado el suministro de elementos minerales esta es la tecnología más eficiente disponible y el rédito de la misma repercute de 8 a 12 veces el valor del insumo representado este incremento en aumento de la reproducción del ganado, crecimiento, salud, etc.  

A pesar del reconocimiento tanto de las carencias como de lo beneficios de la suplementación la visualización por parte de los productores como una práctica necesaria para lograr una producción con buenos indicadores productivos y reproductivos. En varias de las respuestas brindadas por ganaderos que en algún momento realizaron la práctica, la percepción es que esta es de un elevado costo y no reditúa la inversión realizada. Del análisis de las suplementaciones brindadas se encontró que la falta de resultados positivos respondía a la irregularidad del suministro, falta de datos del consumo de sal suplementada (cantidad, animales con acceso, días entre lecturas, etc.) así como el tipo de sal (concentración de elementos, formulación, presentación, etc.) que se puso a disposición. Un caso que se registra en muchas ocasiones y sobre todo en aquellos que presentan altas precipitaciones se corresponde con el lavado de las sales si estás no cuentan con algún tipo de protección contra la lluvia. En el otro extremo, en ocasiones, se han llegado a hacer presentaciones que para evitar el lavado con el agua de lluvia presentan una elevada cementación siendo contraproducente para el desgaste del bloque mediante el lamido de los animales. Esta situación resulta en que el animal, por más que esté un tiempo considerable consumiendo el bloque no llegue a levantar el contenido mínimo que se requiere. 

Como se mencionó, se considera a los minerales esenciales para todos los animales (rumiantes y no rumiantes) y estos tienen influencia en diversos procesos tanto en situaciones de producción bajo pastoreo como en condiciones estabuladas. En el primero de los casos, el análisis del aporte resultad de mayor complejidad porque el aporte de estos nutrientes esenciales proviene de diversas y variadas fuentes, por ejemplo, una fuente de agua puede presentar una composición salina diferente a otra fuente de agua del mismo establecimiento aun sestando las dos a poca distancia. En el segundo de los casos, la mayoría de las dietas es producto de formulaciones previas en donde se establecen los contenidos no solo de minerales sino también de los demás nutrientes por lo que es común leer en su formulación que se ha agregado un núcleo mineral. 

Un caso particular en donde se manifiesta la carencia mineral se da en los planteos productivos que se realizan en pastoreo y se dan condiciones de sequías prolongadas, viéndose afectada la disponibilidad de forraje. 

Referido a las mejoras reproductivas que se dan en vacas pastoreando que recién suplementación mineral, han sido demostrados los efectos en diferentes estudios situados en distintas regiones del mundo. Como mejora general, se considera que el aumento del porcentaje de parición es de 20 puntos porcentuales pasando del 45% l 65% siempre y cuando se establezca la tecnología adecuada. En cuanto a parámetros productivos, se encuentran incrementos del 47% en kg de ternero por vaca destetada que ha recibido suplementación. 

A modo de conclusión puede resumirse que la suplementación mineral en la mayoría de los casos presentará impactos positivos sobre todo cuando una proporción considerable del alimento proviene del forraje en pastoreo. El éxito de la misma depende de las metodologías que se implementen para una correcta distribución junto con un adecuado registro. 

El concepto de calidad, cuando se habla de carne vacuna, puede ser visto como objetivo o subjetivo. En el primero de los casos, relacionado con indicadores establecidos. En el segundo con la percepción que pueden tener los distintos actores que intervienen en la cadena. 

Es importante destacar la relación entre alimentación, crecimiento y desarrollo ya que tanto el plano nutricional como el momento de la faena afectan la relación entre los tejidos y puede ser esta una de las variables que determinan esta calidad subjetiva mencionada anteriormente. En cuanto a los tejidos, hay una prioridad en la captación de nutrientes. Este orden es nervioso, ósea, muscular y graso. Referente a la región corporal, la secuencia de prioridad es cabeza; cuello, paletas y tronco; tren posterior y costillas y lomo. Finalmente, en los depósitos grasos y el orden de prioridad la dinámica es la siguiente: perirenal, intermuscular, cobertura o subcutánea e intramuscular. 

El plano de alimentación afecta la composición de las reses e manera significativa. Kousgaard en el año 1979 analizó la variación de la proporción de los tejidos óseo, muscular y graso en función del nivel energético ofrecido. El resultado se observa en la siguiente tabla.

Si bien el tejido óseo ocupa la mayor parte de la composición en todos los planos, se observa que la relación entre este y los restantes tejidos disminuye al aumentar el plano nutricional, por aumento de estos últimos. Expresados como relación entre la sumatoria entre tejido muscular y graso sobre tejido óseo se observan incrementos del 43% al 52% entre los extremos del ensayo mientras que para la relación tejido graso / tejido óseo esa relación varía del 14% al 28% para los mismos extremos evaluados 

Estas secuencias anteriores ya determinan diferentes composiciones de un animal, una media res o un corte, según sea observado por el eslabón primario, secundario o final. 

Para la producción de una res de calidad que satisfagan los requerimientos de los actores involucrados se pueden enumerar las siguientes reglas: proveer una alimentación adecuadas y sostenida. Está demostrado que los animales con variaciones en las calidades y cantidades de alimento que reciben presentan menores eficiencias productivas y pueden registrar enfermedades metabólicas. Realizar la faena cunado el animal esté listo dentro de lo que se considera que alcanzó la terminación y, finalmente no retener innecesariamente al animal terminado. En varias ocasiones esta retención (a la espera de mejores precios o condiciones de pago), implica un consumo de alimento que no se refleja en el precio final pagado ya que el aumento que puede lograrse puede significar un exceso en el engrosamiento e incluso un costo mayor ya que la eficiencia de conversión disminuye por el mayor costo que implica la síntesis de grasa. 

Calidad de carne según los actores 

Para el productor, la mayoría de las respuestas relacionan el concepto de calidad con velocidad de crecimiento, facilidad de engrasamiento, bajo costo del kilogramo producido, buena conformación, alta productividad por hectárea, buen rendimiento al gancho y adecuado peso de faena. 

Para el carnicero el concepto de calidad está definido por los siguientes aspectos: color de la grasa, tamaña no de la media res, cantidad de grasa, aspecto externo, tamaño de los cortes y rendimiento de los cortes. 

Para el consumidor, ultimo eslabón de la cadena, la calidad está reunida en los siguientes conceptos: aspecto de la pieza (color), tejidos desechables (recortes), características organolépticas, aptitud culinaria, pérdidas de peso (respecto al corte crudo) y cantidad de grasa. 

En función de estas diferencias, surge el interés y la necesidad por definir el concepto de calidad de la manera más objetiva posible, a través de parámetros físicos como ser el área de ojo de bife expresada en cm2, el espesor de la grasa dorsal (mm) a una determinada vértebra, la terneza evaluada mediante cizalla y expresada en libras y el veteado o marmóreo, en relación a una comparación con escalas establecidas. 

Kloster y Latimoir en 2003 reúnen indicadores y lo comparan entre las distintas razas principales en la producción de carne. Se incluyó a la raza holando ya que el ternero presenta un producto potencial para la producción de carne. 

Conclusión

El concepto de calidad va evolucionando. La expansión del concepto coloca al producto como el resultado y la consecuencia producto de la calidad de los diversos procesos que intervienen y la generan. De esta integración surge que calidad y productividad no son conceptos opuestos, sino que representan una conjunción necesariamente complementaria. Actualmente la calidad de la carne de la carne se define por su valor nutricional (composición química), atributos higiénico sanitarios e inocuidad, las características organolépticas (también denominado valor sensorial) como son la terneza, el color, el sabor y la jugosidad y, finalmente el entorno productivo. Este último incluyendo a los sistemas de producción, bienestar animal, cuidado del medio ambiente, alimentación, etc. 

La duración de la lactancia y como se modifica la misma en función de los distintos sistemas productivos determina fases críticas de crecimiento y desarrollo del ternero. Para el caso de la crianza artificial (si bien no es común en la cría cabe la mención) se da entre los 0 y 45 días de nacido. En el caso del destete precoz, este período crítico se da entre los días 45 y 90 mientras que, para los destetes fisiológicos o tradicionales, este momento ocurre entre los 91 y 180 días. 

Calostro y leche de transición

Es importante establecer las características del calostro y de la leche de transición, cuando se piensa en la crianza artificial, por las diferencias que presentan ambos fluidos. 

Se denomina calostro a la secreción de la glándula mamaria en el lapso comprendido entre el parto y las 24 horas posteriores. La leche de transición es aquella secretada entre las 24 y 72 horas luego del parto. Además del periodo entre uno y otro, el calostro, al contrario de la leche de transición, posee una mayor cantidad de sólidos, proteínas e inmunoglobulinas. Este calostro tiene la función de proveer a la cría de una inmunidad pasiva, es decir provista por la madre, y solo puede ser absorbida por el ternero en las primeras 24 horas. Posteriormente, el organismo pierde la permeabilidad al calostro por lo que, suministrarlo no tiene impacto en el animal. 

Aún para planteos de ganadería de cría se pueden encontrar casos de terneros aguachados en que la madre no los acepta. Esta situación presenta desafíos para el manejo de estos animales. Pueden registrase casos en los que deba proveerse de calostro de manera artificial para poder lograr la inmunidad comentada anteriormente. En dicho caso, existen dos formas de conservar el calostro: refrigeración y congelamiento. El primero de los métodos presenta una vida útil inferior (una semana) producto de la degradación de las inmunoglobulinas por las bacterias, mientras que el segundo método no presenta pérdidas de calidad hasta por un año. 

En función que el ternero recién nacido no presenta un sistema digestivo capacitado para utilizar alimentos sólidos eficazmente, es importante cuidar la calidad de los alimentos que vaya a recibir. El crecimiento de los pre estómagos en función de la edad refleja como los cambios en las proporciones que ocupen cada uno de ellos respecto al resto. Por ejemplo, al nacimiento el retículo rumen ocupa un 35%, el omaso el 14% y el abomaso el 51% restante. A medida que el animal va creciendo se modifican las proporciones encontrando en una edad adulta un retículo rumen que ocupa el 62%, el omaso el 24% y el 14% restante ocupado por el abomaso. 

Desarrollo de rumen y destete

Este crecimiento mencionado, que acompaña al del animal debe ser tenido en cuenta cuando se practican las distintas modalidades de destete. En función de la edad, el desarrollo de los estómagos y la capacidad para procesar algunos alimentos está condicionado.  En el caso de destetes tradicionales, una importante proporción del alimento consumido proviene de la leche materna y los aportes de energía y proteína de calidad. La capacidad del rumen va acompañando el crecimiento del animal y el aporte del forraje en la dieta del animal, coincidiendo los inicios del consumo de pasto en un rumen ya desarrollado y apto para procesar este alimento y aprovecharlo de manera eficaz y eficiente. Al momento de practicar otros destetes, ya sea hiperprecoz, precoz, anticipado, etc. resulta fundamental prestar atención a la composición de la dieta que reciba el animal de forma que no vea resentida su capacidad de consumo ni el crecimiento esperado para la edad que presenta. En el caso de los iniciadores (destetes hiperprecoces) se requiere una concentración de proteína de al menos 23% y un 80% de nutrientes digestibles totales, además de calcio, fósforo y vitaminas (A, D y E). A su vez, en el caso de los destetes anticipados, se debe estimular el desarrollo de los microorganismos que permiten las funciones ruminales para poder suministrar alimentos fibrosos posteriormente. Este estímulo puede desarrollarse mediante la provisión de agua fresca y limpia y el suministro de alimento de inicio antes del destete. Con este manejo se logrará, luego de dos semanas una población de bacterias similares a las que se encuentran en el rumen de un animal adulto.  

Un factor esencial para el correcto crecimiento y buena sanidad de los terneros es el desarrollo funcional del rumen. La incorporación de alimentos fibrosos a animales que no tienen la correcta preparación representa menores eficiencias, perdidas de peso y posibles cuadros metabólicos. De manera habitual, los terneros reciben libremente un alimento de inicio. En el caso de los planteos tradicionales se da en los potreros de buena calidad en los que empiezan a despuntar las plantas. Este consumo, más tarde o más temprano dependiendo del animal o del manejo, suponen un desarrollo fisiológico del rumen e implican que podrían ser destetados. 

Conclusión

El manejo para la implementación de diferentes prácticas basados exclusivamente en la edad de los animales puede conducir a resultados erróneos. En el caso del destete, el mejor indicador se basa en el desarrollo del rumen y no la edad, considerando cual ha sido el manejo de los animales en cuestión. 

Se denominan pastizales naturales a aquellas comunidades vegetales donde diversas especies interactúan entre sí y con el ambiente circundante. En base a estas interacciones, se determinan diversas conformaciones de tipos de pastizales. El rango es amplio y abarcando desde los pastizales dominados por gramíneas, a aquellos en los que coexisten especies leñosas (árboles y arbustos) con gramíneas y especies herbáceas. Esta vinculación entre especies resulta en eventos de competencia por espacio, luz, agua y nutrientes, independientemente de que sean de la misma especie o no. También es posible encontrar relaciones de simbiosis y sinergia entre las especies y, a su vez, estos pueden ser catalogados por el ambiente donde se encuentren o la posición topográfica que ocupen en el terreno. 

Degradación de los pastizales

En mayor o menor medida, en nuestro país, toda el área ocupada por pastizales naturales del país, presenta distintos grados de degradación. Esta degradación se considera con respecto a la situación de equilibrio en que se encontraban antes de la colonización. 

Con el comienzo de la explotación, forestal en un comienzo y ganadera posteriormente, se altera equilibrio original mencionado comenzando este proceso de degradación.  Pueden citarse varios ejemplos como degradación. Quizás el más visible es la pérdida paulatina de biodiversidad y productividad a causa del sobrepastoreo llegando a instancias irreversibles en algunos casos.

El proceso de deterioro de los pastizales causado por un uso excesivo del recurso forrajero, se manifiesta entre otros indicadores por cambios en la abundancia de especies (disminución de especies forrajeras) y eventuales modificaciones en la relación herbáceas arbustivas, así como pérdidas de cobertura vegetal. 

Al aumentar la proporción de suelo desnudo, producto de la pérdida de cobertura, sumado a condiciones propicias para procesos erosivos (hídrica o eólica) produce pérdidas de suelo y materia orgánica provocando una disminución de la capacidad de captación y retención de agua y nutrientes. Finalmente, estas modificaciones impactan en la capacidad de carga de los potreros (cup / ha) y, en consecuencia, una disminución en la producción. 

Cuando se registran procesos de marcada intensidad, disminuyen las especies más palatables, llegando incluso a la desaparición total de las especies de mayor valor forrajeras y ocupándose el sitio por especies invasoras o quedando el suelo desnudo. La desaparición total de los individuos dando lugar a un proceso denominado erosión genética, lo que implica pérdidas en el material genético imposible de recuperar. 

Consecuencias de la degradación

Los inconvenientes que generan el mal uso y la consecuente degradación de los pastizales, no solo se dan en el plano económico sino también en el social y ambiental. En cuanto al plano económico, disminuye la receptividad lo que se traduce en menores ingresos e inicia un círculo vicioso ya que, en la mayoría de los casos estos menores ingresos se compensan con mayores cargas, acentuando el impacto negativo. Referido al plano ambiental, la pérdida de diversidad de especies (riqueza florística) impacta en la calidad de la oferta forrajera ya que las que registran las mayores pérdidas son las especies más palatables o de mayor valor forrajero, prevaleciendo las de menor aporte a la productividad. Finalmente, en lo referido al impacto en el plano social, las disminuciones en las productividades de las explotaciones origina un proceso migratorio desde los sitios rurales a las zonas urbanas con las demandas que ello ocasiona. También debe comentarse la pérdida que se da de los conocimientos culturales. 

Servicios ecosistémicos

Los pastizales brindan diversos servicios ecosistémicos, siendo estos un valor intrínseco cada vez más considerado. Se define como servicio ecosistémico a los beneficios que la población obtiene de los ecosistemas, ya sea que puedan cuantificarse económicamente o no. 

Se encuentran clasificaciones que establecen la división de estos servicios en cuatro categorías: servicios de las cuencas, relacionados a la provisión agua apta para consumo y como segundo aporte, el control y mitigación de fenómenos hidrológicos como inundaciones, erosión y salinización de los suelos; secuestro de carbono, referido a la captura y almacenamiento del carbono en la biomasa leñosa y materia orgánica del suelo a largo plazo; conservación de la biodiversidad, agrupa a aquellos procesos que aseguran, determinan y mantienen la riqueza a nivel de paisaje, nivel de especies y nivel genético. Finalmente se encuentran los servicios ecosistémicos denominados valores estéticos o belleza del paisaje, que refieren a la conservación de aquello considerado como fuente de inspiración, espiritualidad o cultura e incluso a su comercialización en forma de ecoturismo. 

Conclusiones

En las regiones donde las condiciones ambientales presentan una mayor fragilidad, se destaca como aspecto primordial la conservación y el manejo adecuado de los pastizales por su vinculación directa con el control hidrológico de las inundaciones, erosión, salinización de los suelos y conservación de la biodiversidad. 

No hay una opción que resulte de aplicación para todos los pastizales presentes, la estrategia a utilizar para un aprovechamiento sustentable del mismo será resultado de las condiciones iniciales, el objetivo de la empresa, la disponibilidad y conocimientos de los recursos y de las intervenciones y los impactos que produzcan.