Las instalaciones comprenden un variado universo de infraestructuras para el manejo y la realización de distintas tareas vinculadas al mismo. Desde los diseños hasta los materiales, así como el dimensionamiento en función del tamaño y raza de los animales como de las condiciones climáticas promedio en la zona, son aspectos a considerar para su diseño, mantenimiento y uso. 

En general, el diseño de instalaciones óptimas debe incluir la consideración de factores como seguridad para animales y humanos, funcionalidad (y., facilidad para el manejo de los animales) y protección del clima (Grandin, 2008).

El diseño de las instalaciones debe considerar las variables climáticas como la temperatura, humedad relativa, vientos y pluviosidad de la zona. También al momento de establecer la oferta de espacio. En nuestro país, en general diseñamos las instalaciones considerando los parámetros medios de la zona templada. En la actualidad, en la que la ganadería se ha desplazado en gran medida a las zonas subtropicales (NEA y NOA), estos valores no necesariamente son representativos. En zonas cálido-húmedas, la disminución del espacio conlleva a la cercanía entre animales, lo cual a su vez es un obstáculo para una eficiente disipación de calor. En ambientes cálido-húmedos, el espacio debe ser mayor a fin de evitar la formación de microclimas adversos dentro de las instalaciones. La oferta de espacio debe ser lo suficientemente adecuada como para permitir la circulación de aire entre los animales, facilitando así la eliminación de calor vía convección. 

Las instalaciones bien diseñadas deben cumplir una serie de características consideradas mínimas para un buen desempeño de las tareas a la hora de utilizar la infraestructura. Entre ellas se enumeran las siguientes. 

• Funcionalidad. no implica necesariamente construcciones onerosas y monumentales. El tamaño adecuado, la facilidad y seguridad para el hombre y animales, mientras se ejecutan las labores son aspectos que definen la funcionalidad. La magnitud de las instalaciones se encuentra condicionado por el tamaño del rodeo y de los animales que lo componen y a manejar, cuales son actividades a desarrollar, regulaciones ambientales, recursos económicos y las opciones de diseño, entre otras. Está demostrado ampliamente que la facilidad, rapidez y seguridad con que se ejecutan las labores son una consecuencia del diseño. 
• Confort. en las instalaciones este concepto y su cumplimiento es consecuencia de una oferta de espacio que evite la tensión social (que se da naturalmente por relaciones de jerarquía dentro del rodeo), que promueva una relación hombre-animal respetuosa y lo proteja de las condiciones ambientales desfavorables que pueden causar estrés y detrimento en los parámetros productivos y reproductivos. (por ejemplo, lluvias, frío, sol, calor). 
• Seguridad: no deben considerarse únicamente al hombre como ser vivo al que debe proveerse seguridad. En los hechos, quienes más permanecen alojados en estas infraestructuras son los animales. Situaciones como pisos resbalosos, pendientes inadecuadas, esquinas en punta, materiales cortantes, etc. deben evitarse De la misma manera, siempre debe contemplarse una vía de escape y/o protección ante posibles eventualidades que expongan al hombre a agresiones y accidentes en su relación con el animal. 
• Higiene. Una constante en materia de la higiene de las instalaciones lo representan la limpieza y ausencia de humedad. En caso contrario se convierten en un desafío constante a la salud de los animales, principalmente los terneros. Como se mencionó anteriormente debe prestarse atención especial en zonas subtropicales en donde la humedad y la temperatura predominantes son agentes promotores de proliferación de microorganismos que pueden afectar la salud de los animales y ser el mal uso de las instalaciones un vector.
• Económicas. El criterio de la relación costo-beneficio debe primar a la hora de considerar una nueva instalación o la modificación de las existentes. Las mejores instalaciones no necesariamente son las más onerosas.

Las instalaciones deben cumplir con el objetivo de permitir trabajar con los animales de manera ágil y segura tanto para el bovino como para el operario. 

En los últimos años se han incorporado materiales no tradicionales en la construcción de equipamiento para el manejo del rodeo que permiten realizar una variada cantidad de tareas la cuales, anteriormente, debían hacerse a lazo con la inmovilización de los animales a campo. Esta metodología, si bien sigue vigente para casos eventuales en los que llevar a un animal hasta la manga implica más desgaste que el beneficio de realizarlo en las instalaciones adecuadas, además de representar mayores riesgos implica una situación de estrés significativo para el animal.  

El diseño de las instalaciones considerando los principios por los que el bovino se moviliza representan un ahorro en los tiempos de trabajo ya que disponen, junto con el correcto manejo, a los animales a movilizarse de forma fluida y sin tener que requerir a otros métodos como caballos, picanas, perros, azotes, etc. 

En lo regente a los materiales metálicos para la construcción de casillas de operar se observa que no solo el trabajo es más seguro sino también pudiendo ser realizado por menos operarios abocados a las tareas de apertura y cierre de trancas o cepo.

La posibilidad de contar con apretar vacios, puertas interiores y laterales en la casilla de operaciones permite realizar las tareas no solo de manera más segura sino con una precisión mayor, lo que aporta a la efectividad de la práctica o el tratamiento. Por ejemplo, cuando debe realizarse los raspajes para el diagnóstico de enfermedades venéreas como tricomoniasis y campylobacteriosis, una buena muestra es fundamental para el diagnóstico, el cual de por sí, conlleva la necesidad de realizar una o dos repeticiones más. Similares consideraciones pueden realizarse al respecto de otras tareas como el tacto en donde a mayor sujeción la práctica es más certera reduciendo los errores de determinar vacía por preñada o viceversa o a la inoculación necesaria en el pliegue para considerar posteriormente la reacción a la tuberculina y detectar positivos o no.

La castración es una práctica común entre los terneros machos. El objetivo de realizar esta intervención se dirige a reducir los efectos hormonales considerados indeseables en la producción de carne. Existen diversos métodos para realizarlos y cada uno de ellos con plazos para su realización.

Los distintos métodos de castración, independientemente de cómo sean realizados, se basan en la interrupción de la irrigación sanguínea a los testículos y su extirpación o no. Hoy en día los métodos pueden ser quirúrgicos, hormonales o inmunológicos. Dentro del primer grupo pueden citarse la castración con cuchillo, con bisturí, con goma elástica, con pinza y, como es costumbre en algunas regiones, a diente. En cuanto a los otros métodos, los resultados son una esclerosis intratesticular o una supresión de la producción de hormonas y por ende desarrollo testicular. En cuanto a la edad del animal en la que se practica, difieren significativamente, encontrándose métodos como el de la goma elástica en el que lo deseable es realizarlo lo más temprano posible, como el de la castración a cuchillo que se realiza entre los 6 y 8 meses de edad. Más allá de las diferencias este es un momento de estrés para el animal en conjunto con situaciones de miedo y dolor. El resultado de estas sensaciones se traduce en un menor consumo tanto de alimento como de agua afectando el desarrollo y el crecimiento. 

Prunier et al describen a la castración de terneros machos como una práctica de manejo que se realiza a fin de evitar las interacciones agonísticas y la actividad sexual no deseada entre animales. 

Con el objetivo de poder determinar estos impactos en los animales intervenidos se realizó una experiencia en INTA Corrientes en el año 2021, en la que se practicaron distintas intervenciones a grupos de animales y se evaluó principalmente la evolución en el peso vivo luego de la intervención. Uno de los lotes de animales se mantuvo como testigo mientras que sobre los restantes se practicó uno u otro de los siguientes métodos de castración: cuchillo tradicional, técnica quirúrgica con anestesia y analgesia, cuchillo tradicional con anestesia y analgesia, cuchillo solo con analgesia y técnica quirúrgica con analgesia. Los animales utilizados en este ensayo contaban con una edad promedio de 33 días (+/- 11 días) y un peso promedio (Muestreo 1) de 64 kilogramos por cabeza (+/- 14 kg). 

La castración fue realizada por dos personas sujetando de manera adecuada a los animales y realizando las prácticas de antisepsia de la zona perineal previamente a realizar la incisión. Exceptuando el tratamiento testigo, se aplicó luego de cada intervención antiinflamatorio, antibióticos y repelente para evitar el dolor, las infecciones y la proliferación de ectoparásitos, respectivamente. Entre los 7 y 10 días posteriores (Muestreo 2) se registró el peso vivo de cada individuo y a los 95 días (Muestreo 3) se realizó nuevamente el registro del peso vivo para calcula la ganancia media diaria a lo largo del tiempo. 

Resultados de la experiencia

Las diferencias de peso registradas no son estadísticamente diferentes para los tratamientos evaluados. La única observación realizada se encontró para el caso del tratamiento técnica quirúrgica con anestesia y analgesia, en donde el peso vivo fue superior al del resto de los pesos vivos registrados con las restantes técnicas. Este resultado puede encontrar explicación en que la técnica quirúrgica sumado a la administración de anestesia y analgesia, permite una mayor capacidad para hacer frente a la intervención afectando el consumo de alimento en menor medida. Este último indicador sería el reflejo de la incidencia de la práctica sobre la productividad animal.  

A continuación, se presenta la evolución del peso vivo en los terneros castrados para cada tratamiento durante los muestreos 1, 2 y 3.

Conclusiones

Se registra una tendencia hacia una ganancia de peso favorable en aquellos terneros que fueron sometidos al tratamiento de castración mediante procedimiento quirúrgico utilizando anestesia y analgesia. El método a implementar dependerá en cada caso, al momento de llevarlo a la práctica, de las posibilidades con las que cuente cada establecimiento en lo que refiere a la disponibilidad de mano de obra e infraestructura principalmente. Más allá de estas consideraciones, siempre se debe velar por las buenas prácticas ganaderas en lo que refiere al manejo de los animales y la seguridad de los operarios. El momento de la castración, cuando se realiza con encierre, aparte, volteo, etc, representa un riesgo potencial para los animales y las personas por los golpes y heridas que puedan llegar a registrarse. 

Surge la incertidumbre sobre cuál es el umbral del dolor que registran los animales a partir del cual el consumo de alimentos se ve afectado.

Los silajes más allá de las tecnologías aplicadas para su confección, han ganado un lugar importante en la producción ganadera de carne y leche en nuestro país. Si bien en sus inicios surgieron como una transferencia de material de una época de alta producción a una de escasez, hoy en día es un recurso fundamental para mantener cargas y productividades. Un parámetro de importancia es la calidad nutricional y particularmente el contenido de proteínas. Con estrategias de manejo del cultivo y del proceso de ensilaje pueden lograrse concentraciones interesantes. 

Uno de los problemas de mayor frecuencia y gravedad a la hora de realizar un silaje de pastura refiere a los factores que influyen de manera determinante en los compuestos nitrogenados y no nitrogenados que surgen de la solubilización de las proteínas. A la hora de alimentar con un silo que contenga una cantidad de proteínas solubilizadas significativa demanda una mayor cantidad de energía en la dieta para volver a formar las cadenas proteicas. Esta situación resulta en una pérdida de eficiencia por mayor requerimiento de recursos energéticos para lograr igual resultado. 

La solubilización de las proteínas se ve afectada principalmente por los siguientes factores. 

• Humedad: al realizar de manera correcta un pre oreado del material a ensilar, junto con buena determinación de la humedad antes del ensilaje, la tasa de solubilización disminuye. El desafío es lograr el mínimo de humedad sin que se afecte la compactación de material y los procesos fermentativos posteriores. 
• Temperatura: este parámetro de los silos disminuye al reducir lo más posible la fase aeróbica del proceso. Esta fase es inevitable, pero con una tasa de alimentación constante, un llenado rápido de los silos, tamaño de picado uniforme y correcta compactación se reduce la temperatura y, por ende, la solubilización de las proteínas. 
• Plazo de estabilización: la estabilización del material ensilado inhibe la acción de las proteasas, que son las enzimas encargadas de la degradación de las proteínas. Esta disminución en la solubilización de proteínas es beneficiosa para el sistema ya que requiere menor aporte de energía por parte de la dieta. 
• pH: en la mayoría de los silos de pasturas integradas por leguminosas, el descenso de pH se ve afectado por las características propias de las especies, las cuales presentan menores contenidos de carbohidratos y mayores contenidos de proteína que actúan como buffer. La correcta compactación junto con el momento de corte y confección sumado al uso de inoculantes, ayudan al descenso del pH de manera más rápida. Toda práctica que pueda realizarse para lograr niveles de acidez son deseables para evitar el efecto de la solubilización de las proteínas. 

Momento de corte según especie

Para la alfalfa, principal leguminosa forrajera y que presenta un amplio abanico de aprovechamiento, el punto óptimo en que se encuentra un equilibro entre el volumen y la calidad, es cuando se observa el botón floral. Para el caso de las gramíneas el momento en que se registra el mayor volumen con la mayor calidad posible es en el estadío de hoja bandera o prefloración.  

Cuando se decide utilizar para el ensilaje verdeos de invierno como ser cebada, avena o centeno, el corte se recomienda en el estado de grano lechoso. En estos casos, estas especies permiten estirar el corte y picado un tempo más ya que mantienen la palatabilidad aún en estadios de madurez avanzada. De igual manera, si bien se puede picar avanzado el ciclo, es importante no retrasar demasiado este momento para evitar un excesivo secado y por ende pérdida de granos por caída. 

La alfalfa tiene requerimiento casi excluyente de un período de oreado antes del picado ya que al momento óptimo mencionado el porcentaje de humedad se encuentra entre el 76% y el 86%.

Maquinaria recomendada

Lo más conveniente al momento de realizar el corte para pre oreado es contar con segadoras que cuenten con rodillos acondicionadores para reducir el tiempo en el que el forraje está en el lote con el riesgo eventual de ser alcanzado por las precipitaciones lavando los nutrientes y parte del material de mayor riqueza nutricional. Estos rodillos laceran los tallos de las plantas cortadas facilitando la pérdida de agua por una exposición más directa a las condiciones ambientales. También se busca reducir el tiempo de respiración del material vegetal, la cual es hecha a expensas de los azúcares presentes en la planta. 

Si bien pueden utilizarse para la confección de silos de materiales con estados de madurez más avanzados como ser avena, cebada o centeno (por los motivos mencionados anteriormente), los cabezales de corte picado directo no suelen ser apropiados para ser utilizados en la confección de silajes de leguminosas. 

Salvo situaciones muy particulares, no se recomienda el uso de rastrillos ya que es muy probable que se incorpore tierra al material a ensilar repercutiendo en la calidad posterior del silaje. A la hora de efectuar silos de calidad deberá procurarse contar con maquinarias de gran ancho de labor y sobre pasturas que aporten un buen de manera tal que las andanas resultantes presenten una densidad de material que evite la necesidad de juntar distintas andanas para el mejor funcionamiento de la maquinaria. 

En caso de ser estrictamente necesario tener que recurrir al uso de rastrillos, los más acordes son aquellos que no requieren del contacto con el uso para su funcionamiento, sino que son accionados de manera hidráulica. 

Confección y almacenaje

En relación a las estructuras de almacenaje, las silobolsas se presentan como la estructura ideal para los silajes ya que presentan una amplia versatilidad. Las mismas pueden armarse en los lotes donde se pica el material, en los lotes donde se va a suplementar, permiten realizar cortes en la bolsa si no se completa la capacidad, etc. El proceso fermentativo no depende del llenado del total de los metros de fábrica. Esto es importante en los silajes de pasturas o verdeos ya que el rendimiento para la presupuestación es más difícil de determinar. Un aspecto a considerar es que el material pre oreado presenta menos capacidad para correr dentro de los camiones o carros de traslado, siendo los ideales (más allá de la capacidad limitada) los que disponen de cadenas en el piso.  

A la hora de elaborar silajes de pastura en silobolsa, hay que prestar especial atención al túnel de compactación y el llenado de la estructura ya que, por no desplazarse el material de manera fluida, se generan áreas de falta de compactado y otras de sobre compactación afectando la anaerobiosis buscada y, en consecuencia, la fermentación y la calidad del producto final. 

Recomendaciones

En todo proceso de ensilaje, las condiciones y manejo a los que se exponga el cultivo, la práctica y el almacenamiento repercuten de manera directa en el resultado final. Estos cuidados deben extremarse con los silajes de pasturas base leguminosas ya que las características propias de la especie afectan la fermentación láctica deseada. Se recomienda el uso de inoculantes, monitorear el tamaño de picado y la regulación de la embolsadora durante el proceso de confección.

La etapa de recría es fundamental en el ciclo ganadero tanto para los animales que se destinan a faena como para aquellos que van a ser destinados a reposición de vientres o toro. Dentro de las ventajas financieras permite contar con una categoría para vender en otros momentos del año. A su vez, permite diversificar los ingresos, así como contar equilibrar el desfasaje de oferta y demanda de forraje contando con una categoría de fácil comercialización. 

La recría es el segundo eslabón de la cadena productiva de la carne bovina. Técnicamente se considera que esta empieza al destete y termina al comenzar la deposición de grasa en el caso de novillos o al alcanzar el peso adulto 

Que estrategia de recría y la duración de la misma dependerá en mayor medida del peso de faena al que se apunta y de los recursos económicos y forrajeros disponibles. 

Alimentación en la recría

En esta etapa es fundamental poner el foco en la alimentación ya que se requieren calidades con altos contenidos de proteína porque se busca que la deposición sea de musculo y no de grasa. También se busca en esta etapa crecimiento y desarrollo en la estructura ósea para lograr animales de mayores pesos vivos a terminación.

Los animales de recría pueden recibir una alimentación muy variada. Se realiza en sistemas netamente pastoriles, sobre pasturas con suplementación (ya sea con concentrados o ensilajes), o en corrales totalmente confinados. En este último caso las dietas pueden estar basadas en varios recursos o en uno solo. Finalmente, se encuentran casos en los que en la que se combinan los sistemas mencionados. Por ejemplo, una etapa pastoril seguido por una etapa a corral o una suplementación estratégica.

Si se piensa en la mejora de la eficiencia en la producción de carne contando con la misma cantidad de cabezas, la estrategia debe orientarse a lograr más kilogramos por cabeza faenada. El logro de esta estrategia requiere, en parte, mejores recrías en las que los animales tengan una estructura ósea y muscular sobre las cuales, posteriormente depositar el tejido graso para la terminación. 

Uno de los objetivos que presenta la recría de hembras es llegar a los 15 meses de edad con el 60% del peso adulto a los fines de poder entorar esa vaquillona logrando buenos índices de preñez. 

Factores que afectan la recría

El crecimiento en los bovinos está influenciado por los factores: edad, sexo y biotipo y nutrición. 

La tasa de la curva de crecimiento se modifica con la edad del animal. En los primeros meses de nacido y hasta la pubertad el crecimiento presenta una curva de aspecto lineal. Luego de este momento, la curva presenta una forma decreciente. En otras palabras, puede decirse que antes de la pubertad el crecimiento es acelerado y luego de la pubertad, el mismo desacelera.

En cuanto al biotipo, animales de un frame mayor, a un mismo tiempo calendario, presentan mayor peso que uno de frame menor. Respecto al sexo, la vaquillona presenta menor peso a igual edad que un novillo. Se menciona que el macho entero joven, a igual edad presenta un mayor peso que el novillo. En este caso se suma el aporte que realizan las hormonas en la fisiología del animal. 

En último lugar la referencia al plano nutricional indica que a mayor concentración de la dieta (ganancia diaria de peso esperada) tanto en la etapa de recría como de engorde, a igual edad el animal que logró mayores ganancias en la recría presenta a igual edad mayor peso. 

Ventajas y desventajas de la recría propia

En el caso de que la recría se haga sobre base pastoril se encuentran

Ventajas: 

• Mejora en el índice económico de la explotación.
• La categoría incorporada brinda flexibilidad a la carga animal. 
• Se cuenta con una categoría disponible para la venta en época de baja oferta, pudiendo lograr mejores precios. 
• Los animales ya están preparados para la terminación y, en caso que se hayan suplementado, saben comer concentrados o balanceado.

Desventajas:

• El plazo a la venta es mayor, lo que puede afectar financieramente a la empresa. 
• La retención durante mayor tiempo puede aumentar el costo de producción y registrarse en ese lapso pérdidas por mortandad.
• Al tener una categoría más, debe readecuarse la carga y la planificación forrajera. 
• Hay momentos en los que el precio recibido por el ternero de destete es significativamente mayor que el de un novillito. 

En el caso de realizar una recría a corral, también se encuentras ventajas y desventajas para este sistema:

Ventajas: 

• Pueden registrarse mejoras en los índices económicos. 
• Mayor flexibilidad para aprovechar oportunidades de mercado. 
• En caso de retención de la recría puede llegarse al peso mínimo de faena rápidamente. 
• Los costos fijos se diluyen al lograr más kilos por cabeza. 

Desventajas:

• Mayor permanencia en los corrales del animal.
• Inversión de capital en alimento e infraestructura.
• La variación de los costos puede modificar el resultado.
• Dependencia de silos y henos para el aporte de fibra en la dieta.

Conclusión

La recría se convierte en una flexibilidad para los campos de cría en los que puede sumarse una participación en la cadena. Permite diversificar los momentos de ingreso como los productos de venta y a su vez, trabajar con una categoría que en caso de requerir vender ante inclemencias continúa teniendo mercado. El manejo que se realice de la misma considerando el sistema y su manejo impactará en el resultado de esta etapa y de la terminación.